Elena Martínez, ganadora del premio Príncipe de Mónaco, destaca que España posee los recursos necesarios para liderar la economía azul y aborda el impacto positivo de su empresa SOS Biotech en la sostenibilidad.
Elena Martínez, una joven gallega, ha sido reconocida recientemente con el Premio Príncipe de Mónaco, destacando su contribución al desarrollo de la economía azul en España. Esta emprendedora, egresada del Máster Conjunto en Biotecnología Marina de EU-CONEXUS, ha demostrado que es posible transformar desafíos ambientales en oportunidades de negocio.
Martínez ha defendido su tesis doctoral en la Universidad Católica de Valencia (UCV) y ha creado SOS Biotech, una empresa que aborda uno de los efectos más preocupantes del cambio climático: las invasiones de algas. Su iniciativa no solo busca generar beneficios económicos, sino también tener un impacto social y ambiental positivo.
La actividad empresarial de Martínez se centra en el manejo del sargazo, un tipo de alga que ha proliferado debido a condiciones medioambientales adversas. Este fenómeno ha afectado considerablemente a las playas españolas y ha generado pérdidas millonarias en sectores como la pesca y el turismo. Según datos recientes, los países afectados por esta invasión han sufrido pérdidas superiores a los mil quinientos millones de dólares en 2025.
En este contexto, la labor de SOS Biotech es crucial. La empresa recolecta y seca las algas antes de que se descompongan, utilizando un sistema innovador conocido como “módulo de recolección litoral”. Este método permite emplear embarcaciones pesqueras tradicionales para realizar la recolección, lo que reduce el impacto ambiental y proporciona empleo formal a pescadores locales, quienes pueden triplicar sus salarios habituales gracias a esta actividad.
Elena Martínez destaca que su empresa ha logrado cambiar la percepción sobre el sargazo, transformándolo de un residuo considerado sin valor a una materia prima valiosa. Este alga se utiliza como bioestimulante en el sector agrícola, ayudando a mitigar los efectos negativos derivados del cambio climático y los altos costos de insumos agrícolas.
Con más de treinta millones de kilos de sargazo recolectados en lugares como República Dominicana y Puerto Rico, SOS Biotech está expandiendo su mercado hacia Estados Unidos y realizando ensayos en España para obtener licencias específicas para sus productos bioestimulantes.
La biotecnología marina juega un papel fundamental en la economía del futuro y en la lucha contra el cambio climático. Elena Martínez subraya que **España**, con su extensa costa y recursos naturales, tiene todo lo necesario para liderar este campo. “La biotecnología no solo mejora nuestra relación con el medio ambiente, sino que también puede ser una fuente significativa de empleo y desarrollo económico”, afirma.
A medida que avanza hacia nuevas fronteras en investigación y desarrollo—incluyendo dermocosmética y biomateriales—SOS Biotech se posiciona como un ejemplo claro de cómo la innovación puede contribuir a un futuro más sostenible. La visión optimista de Martínez resuena con fuerza: **“España tiene costa, recursos y capacidad para liderar el desarrollo de la economía azul”**.
La profesora Carolina Padrón, del área de Veterinaria y Ciencias Experimentales, ha dirigido la tesis doctoral de Elena Martínez.