Janine Roebuck, una soprano que recuperó la audición gracias a implantes cocleares, celebra un nuevo ensayo en Cambridge que podría transformar la vida de adultos con pérdida auditiva severa.
Janine Roebuck, una ex cantante de ópera que había perdido la audición, ha calificado como “transformador” un nuevo ensayo clínico liderado por Cambridge sobre implantes cocleares. Este estudio tiene como objetivo proporcionar implantes bilaterales a adultos con sordera profunda, lo que podría cambiar las directrices del NHS en el Reino Unido sobre el suministro de estos dispositivos.
Cada año, más de 1,000 adultos en el Reino Unido reciben implantes cocleares para restaurar su audición. Sin embargo, bajo las actuales directrices del NHS, solo se les ofrece un implante unilateral. La evidencia sugiere que los implantes bilaterales podrían ofrecer mejoras significativas en la calidad de vida y ser rentables.
Roebuck expresó: “Con los implantes bilaterales, ya no me considero sorda. Han cambiado mi vida por completo y han roto una maldición generacional. Estoy emocionada de que este ensayo ofrezca la misma oportunidad a otros.” El estudio está financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR) y se llevará a cabo en 14 hospitales con más de 250 participantes adultos, quienes recibirán uno o dos implantes. Se realizará un seguimiento durante 12 meses para evaluar el impacto en su bienestar y calidad de vida.
Bajo la dirección del Dr. Matthew Smith y la profesora Debi Vickers de la Universidad de Cambridge, el ensayo LUCIA busca replicar los beneficios observados en niños que reciben implantes bilaterales. La profesora Vickers subrayó: “Los niños reciben rutinariamente implantes bilaterales porque les permiten tener una percepción auditiva tridimensional y una mejor interacción social.”
La trial comenzará a reclutar pacientes este otoño y ha sido diseñado junto a Janine y otros pacientes para asegurar que se midan los cambios más relevantes desde su perspectiva. Los resultados primarios reflejarán las percepciones personales sobre la calidad auditiva y abordarán desafíos comunes como el esfuerzo auditivo.
Roebuck fue diagnosticada con una condición genética que le causó pérdida auditiva desde su adolescencia. Después de más de 30 años ocultando su deterioro auditivo mientras se destacaba como mezzosoprano, finalmente recibió cirugía para implantes cocleares en 2019. Afirmó: “Tener dos implantes es incomparable a tener uno solo; la calidad del sonido es mucho mejor.” Esta transformación no solo mejora su capacidad para seguir conversaciones sino también reduce la fatiga mental asociada a la dificultad auditiva.
A diferencia de los audífonos, que son útiles para pérdidas auditivas leves a moderadas, los implantes cocleares envían impulsos eléctricos directamente al nervio auditivo. Esto permite un acceso más efectivo al sonido para quienes sufren pérdidas severas o profundas.
Los participantes del ensayo deben haber perdido la audición en etapas posteriores de sus vidas y no pueden tener un implante previo. Además, personas con experiencia previa en implantación serán capacitadas para entrevistar a los participantes del ensayo, contribuyendo así a medir los impactos del estudio.
El Dr. Smith concluyó: “Sabemos que ofrecer implantes bilaterales puede transformar significativamente la calidad de vida de las personas. Este estudio nos permitirá entender mejor cómo estos dispositivos enriquecen no solo la capacidad auditiva sino también las interacciones sociales.”
El profesor Anthony Gordon, director del programa NIHR Health Technology Assessment, destacó que ensayos como LUCIA son esenciales para explorar cómo las innovaciones tecnológicas pueden mejorar significativamente la vida cotidiana de quienes enfrentan problemas severos de audición.
El ensayo clínico LUCIA es un estudio liderado por la Universidad de Cambridge que proporcionará implantes cocleares bilaterales a adultos con sordera profunda. El estudio se llevará a cabo en 14 hospitales y contará con más de 250 participantes, evaluando los efectos de los implantes en el bienestar y la calidad de vida.
Los implantes cocleares bilaterales pueden ofrecer mejoras significativas en la calidad del sonido, la localización de sonidos y la reducción del aislamiento social. Se espera que estos beneficios resulten en una mejor comunicación, salud mental y calidad de vida en general para los adultos que reciben estos implantes.
Los participantes deben haber perdido la audición más tarde en la vida y no deben tener ya un implante coclear. Esto asegura que se evalúen los efectos de recibir implantes por primera vez.
Los resultados se medirán a través de las percepciones de los participantes sobre su calidad auditiva, así como desafíos comunes como el esfuerzo auditivo y la fatiga. Estas métricas se basan en discusiones con grupos de pacientes para asegurar que se aborden las preocupaciones más relevantes.