Un ensayo clínico en India revela que administrar esteroides en pulsos reduce a la mitad las muertes tempranas por leucemia en niños, sin afectar las tasas de remisión. Este enfoque podría mejorar el tratamiento en países con recursos limitados.
Un innovador ensayo clínico en India ha revelado que la administración de esteroides en cortos periodos, en lugar de manera continua, puede reducir a la mitad las muertes tempranas relacionadas con el tratamiento en niños diagnosticados con leucemia. Este estudio, realizado por el grupo Indian Childhood Collaborative Leukaemia (ICiCle), involucró a más de 3000 niños con leucemia linfoblástica aguda (ALL) en seis importantes centros médicos del país.
La leucemia linfoblástica aguda es un tipo de cáncer sanguíneo que se origina en las células B muy jóvenes de la médula ósea y es la forma más común de leucemia infantil. El estudio fue publicado en The Lancet Regional Health – Southeast Asia, donde los investigadores compararon un régimen estándar de esteroides administrados continuamente durante cuatro semanas con un esquema pulsado aplicado durante las semanas uno, dos y cuatro. Los resultados mostraron que los niños que recibieron el tratamiento pulsado experimentaron una notable reducción en las muertes tempranas.
La mayoría de las muertes tempranas relacionadas con la leucemia son causadas por infecciones severas asociadas al uso continuo de esteroides, un problema significativo en países de ingresos bajos y medianos. A pesar del cambio en la administración, no se observó un impacto negativo en la eficacia del tratamiento, ya que las tasas de remisión fueron prácticamente idénticas entre los dos grupos estudiados. Esto sugiere que esta nueva estrategia podría implementarse sin comprometer los resultados terapéuticos.
Además, el ensayo identificó que el uso temprano de quimioterapia potente, específicamente una clase llamada antraciclinas, incrementa el riesgo de muertes relacionadas con el tratamiento. Estos hallazgos subrayan la necesidad urgente de adaptar los protocolos terapéuticos para mejorar la seguridad y efectividad del tratamiento contra la leucemia infantil.
Desde 2013, el equipo ICiCle ha trabajado para implementar un enfoque moderno y consistente para tratar a niños con leucemia a lo largo de India. Según el profesor Vaskar Saha, autor principal del estudio y fundador del grupo ICiCle: “Demostramos por primera vez que un simple cambio en cómo administramos los esteroides puede salvar vidas”. Esta intervención práctica y económica tiene potencial para ser adoptada ampliamente, especialmente en entornos donde aún persisten altas tasas de mortalidad relacionada con el tratamiento.
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El cambio en la administración de esteroides, al administrarlos en ráfagas cortas en lugar de continuamente, ha demostrado reducir a la mitad las muertes tempranas relacionadas con el tratamiento en niños con leucemia sin comprometer las tasas de curación.
El estudio se centró en la leucemia linfoblástica aguda de células B precursoras (ALL), que es la forma más común de leucemia en niños y se origina en las células madre de la médula ósea.
El estudio encontró que el uso temprano de una clase potente de medicamentos quimioterapéuticos llamados antraciclinas aumentó el riesgo de muertes relacionadas con el tratamiento, lo que sugiere que la programación del tratamiento es un factor modificable importante.
Este enfoque representa una intervención práctica y de bajo costo que podría ser adoptada ampliamente, especialmente en entornos donde la mortalidad relacionada con el tratamiento sigue siendo alta debido a infecciones severas.