CATEC ha desarrollado una innovadora solución de navegación sin GNSS, validada en entornos hostiles para drones, que opera sin necesidad de información previa ni infraestructura externa.
El Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales (CATEC), reconocido como el mayor centro tecnológico privado en España en el ámbito aeroespacial y de defensa, ha logrado un avance significativo al desarrollar y validar una nueva tecnología de navegación sin GNSS. Esta innovación está diseñada para operar en entornos donde la señal GNSS es inexistente o denegada, con un enfoque particular en su aplicación para drones y sistemas no tripulados (UAS) en los sectores de defensa y seguridad.
Este sistema innovador se basa exclusivamente en sensores embarcados que permiten estimar la posición, velocidad y orientación relativa al punto de despegue. La computación necesaria para este proceso se realiza completamente a bordo del vehículo aéreo, eliminando la dependencia de información externa o infraestructura adicional. Este enfoque no solo reduce el peso y las dimensiones del sistema, sino que también facilita su integración en diversas aeronaves, tanto de ala fija como rotatoria.
Una versión preliminar del sistema fue presentada durante la tercera Campaña de Experimentación Táctica 2026 (TEC-3) del Ejército de Tierra, llevada a cabo en la Base “Álvarez de Sotomayor” en Viator (Almería). En esta ocasión, el sistema demostró su eficacia operativa al recorrer distancias de hasta 5 km con un error acumulado aproximado del 2%. Tras esta exitosa verificación inicial, CATEC ha continuado perfeccionando su solución para aumentar la robustez y precisión del sistema, así como mejorar la velocidad de vuelo mediante ensayos adicionales realizados en su centro ATLAS.
Joaquín Rodríguez Grau, CEO de CATEC, subrayó que esta solución representa un importante avance tecnológico. Destacó que es completamente autónoma, sin requerir información previa ni infraestructura externa. Este desarrollo coloca a España a la vanguardia internacional en capacidades tecnológicas para el sector defensa, ofreciendo una ventaja estratégica por su alta precisión y fiabilidad operativa.
CATEC ha incorporado además técnicas avanzadas en odometría visual-inercial (VIO) junto con métodos sofisticados de fusión sensorial. Estas herramientas permiten una localización y navegación autónoma efectiva incluso cuando la señal GNSS es débil o inexistente. Al fusionar datos visuales e inerciales provenientes de los sensores embarcados, el sistema garantiza estimaciones precisas bajo condiciones adversas.
El uso del algoritmo VIO permite calcular en tiempo real la posición y velocidad combinando información obtenida desde cámaras embarcadas y sensores inerciales (IMU). Esto resulta crucial para operaciones en áreas propensas a interferencias. Además, las técnicas probabilísticas empleadas optimizan el uso histórico de datos sensoriales, mejorando aún más la robustez del sistema frente a inconsistencias y reduciendo errores acumulativos. Estas innovaciones son esenciales para arquitecturas avanzadas de navegación multisensor que requieren alta precisión y resiliencia operativa.
Es un sistema de navegación avanzado que utiliza únicamente sensores embarcados para estimar la posición, velocidad y orientación de aeronaves en entornos donde la señal GNSS está degradada o denegada. Esta tecnología permite operar sin necesidad de información previa del entorno o infraestructura externa.
La solución está dirigida principalmente al sector de los drones y UAS (sistemas aéreo no tripulados) en el campo de la defensa y la seguridad, permitiendo operaciones en zonas hostiles donde el GNSS no está disponible.
El sistema ha sido validado en condiciones reales, recorriendo distancias de hasta 5 km con un error acumulado aproximado del 2%, lo que equivale a unos 100 metros.
CATEC ha incorporado técnicas de odometría visual-inercial (VIO) y fusión sensorial avanzada para mejorar la localización y navegación autónoma, optimizando así la precisión y resiliencia del sistema en condiciones adversas.