Monolith AI, una empresa derivada de inteligencia artificial de Imperial, ha sido adquirida por CoreWeave, mejorando el acceso a herramientas de IA para ingenieros y acelerando la innovación en diseño.
Monolith AI, una empresa emergente de inteligencia artificial derivada del Departamento de Aeronáutica de Imperial, ha sido adquirida por la compañía estadounidense de computación en la nube CoreWeave. Esta adquisición permitirá que las herramientas de IA de Monolith estén disponibles para ingenieros, acelerando así las decisiones de diseño y la innovación en productos.
Fundada a partir de la investigación doctoral del Dr. Richard Ahlfeld, Monolith se estableció con el objetivo de aplicar la inteligencia artificial y el aprendizaje automático a problemas complejos en física e ingeniería. “Monolith fue creada para poner la IA directamente en manos de los ingenieros, habilitándolos para crear tecnologías innovadoras”, afirmó el Dr. Ahlfeld, quien es cofundador y director ejecutivo de la empresa.
Durante su doctorado, el Dr. Ahlfeld colaboró con NASA en temas relacionados con la física del vuelo y la cuantificación de incertidumbres, experiencias que posteriormente informaron el enfoque de Monolith sobre el uso de IA en entornos de ingeniería críticos. Las herramientas que ofrece incluyen detección de anomalías, optimización de planes de prueba y recomendaciones para próximas pruebas, permitiendo a los ingenieros tomar decisiones más rápidas y fiables sin necesidad de contar con experiencia interna en IA o programación.
Desde su fundación en 2016, Monolith ha colaborado con importantes empresas del sector como Nissan, BMW y Honeywell, logrando avances significativos en las industrias automotriz, aeroespacial y de baterías. La adquisición se realizó por un monto no revelado y permitirá que las herramientas de Monolith sean ofrecidas a través de la plataforma informática y en la nube de CoreWeave.
"Unirse a CoreWeave nos permitirá escalar nuestra misión drásticamente", comentó el Dr. Ahlfeld. Según CoreWeave, combinar su nube AI con las capacidades de simulación y aprendizaje automático de Monolith ofrecerá a las empresas industriales una forma efectiva para reducir los ciclos de I+D y acelerar el desarrollo y diseño de productos.
"Cada líder que encontramos en los sectores industrial y manufacturero sabe que la IA puede transformar su negocio", expresó Brian Venturo, cofundador y director estratégico en CoreWeave. "Lo que necesitan son las herramientas adecuadas para utilizar esta tecnología y resolver problemas complejos en física e ingeniería".
La creación de Monolith AI fue impulsada por el Dr. Ahlfeld junto al profesor Francesco Montomoli. En 2018, el Dr. Ahlfeld participó en Techcelerate, un programa del Imperial Enterprise Lab, diseñado para ayudar a investigadores en etapas tempranas a desarrollar habilidades empresariales y explorar el potencial comercial de sus investigaciones. Este programa incluyó una subvención por valor de £30,000 destinada a trabajos sobre 'descubrimiento del cliente'.
"No podía gastarse en investigación científica ni desarrollo software o producto; solo se podía usar para conversar con expertos sobre el panorama actual del desarrollo avanzado de productos", recordó el Dr. Ahlfeld sobre su experiencia. "Así que durante tres meses viajé alrededor del mundo haciendo preguntas". Las percepciones obtenidas fortalecieron el caso empresarial para Monolith, lo que permitió recaudar £1.9 millones en financiación inicial en 2019, seguido por £8.5 millones en una ronda Serie A en 2021, y £21 millones en una Serie B programada para 2025.
En 2022, Monolith se convirtió en socio investigador dentro de Imperial, colaborando con la Escuela Dyson de Diseño e Ingeniería sobre manufacturabilidad gracias a una subvención Innovate UK por valor de £500,000. Más recientemente, trabajó con la spinout sobre baterías About:Energy, enfocándose en predecir la duración útil de los paquetes de baterías eléctricas.
"Este éxito demuestra el impacto tangible que tiene la investigación realizada en Imperial así como el valor estratégico del apoyo al emprendimiento temprano", señaló Hiten Thakrar, responsable del programa SuperConnector.
"Ver cómo Richard ha evolucionado con Monolith AI —desde sus primeros descubrimientos hasta esta significativa adquisición— valida la importancia de entender profundamente las necesidades del mercado ingenieril".
El Dr. Ahlfeld también enfatiza este punto: "Me encantó el ecosistema emprendedor en Imperial", afirmó. "Participar en el Venture Catalyst Challenge fue donde aprendí a construir mi primer pitch deck. Incluso nueve años después, Imperial sigue apoyándome". El Dr. Ahlfeld anima a nuevos estudiantes a explorar sus opciones empresariales antes que optar directamente por consultorías o banca.