Las organizaciones del Reino Unido han publicado estadísticas sobre el uso de animales en investigación científica en 2024, destacando más de 1.3 millones de procedimientos realizados, principalmente en ratones y peces.
Las diez organizaciones más destacadas de Gran Bretaña en la realización de procedimientos con animales para la investigación médica, veterinaria y científica han hecho públicas sus estadísticas anuales. Este anuncio coincide con la publicación del informe del Home Office sobre los procedimientos científicos realizados en animales vivos en el país durante 2024.
De un total de 1,379,399 procedimientos, más del 99% se llevaron a cabo en ratones, peces, ratas y aves. Además, el 82% de estos procedimientos fueron clasificados como causando dolor equivalente o menor al de una inyección. Este es el décimo año consecutivo que estas organizaciones se unen para dar a conocer sus estadísticas colectivas y ejemplos de su investigación.
| Organización | Número de Procedimientos (2024) |
| The Francis Crick Institute | 200,055 |
| Universidad de Oxford | 199,730 |
| Universidad de Cambridge | 190,448 |
| UCL | 175,687 |
| Council Médico de Investigación | 140,602 |
| Universidad de Edimburgo | 136,862 |
| Kings College London | 106,300 |
| Universidad de Glasgow | 99,509 |
| Universidad de Manchester | 81,252 |
| Imperial College London | 48,954 |
| TOTAL | 1,379,399 |
A nivel general, un total de 72 organizaciones han decidido publicar voluntariamente sus estadísticas sobre investigación animal correspondientes a 2024. Todas ellas están comprometidas con un marco ético conocido como las '3Rs': reemplazo, reducción y refinamiento. Esto implica evitar o sustituir el uso de animales siempre que sea posible, minimizar la cantidad utilizada por experimento y optimizar la experiencia de los mismos para mejorar su bienestar.
A pesar del compromiso con estas prácticas éticas, el aumento en la cantidad total de investigaciones puede llevar a un incremento en el número total de animales utilizados. Las instituciones continúan expandiendo sus investigaciones y realizando más estudios.
Todas las organizaciones mencionadas son firmantes del Concordato sobre la Apertura en la Investigación Animal en el Reino Unido , lo que les compromete a ser más transparentes respecto al uso de animales en investigaciones científicas y médicas. Más de 130 entidades han firmado este concordato, incluyendo universidades británicas, organizaciones benéficas dedicadas a la investigación médica y entidades comerciales.
Wendy Jarrett, directora ejecutiva de Understanding Animal Research , comentó: “La investigación con animales sigue siendo una parte pequeña pero vital en la búsqueda de nuevos medicamentos y tratamientos.” Jarrett subrayó que es esencial mantener la confianza pública mediante la transparencia sobre el uso animal en investigaciones científicas.
El profesor Jon Simons , director de la Escuela de Ciencias Biológicas en la Universidad de Cambridge, afirmó: “La investigación con animales es crítica para comprender sistemas biológicos complejos y es un paso esencial para desarrollar nuevos tratamientos.” Simons reafirmó el compromiso institucional por seguir reduciendo el número de animales utilizados mientras se desarrollan métodos alternativos robustos.
Líderes investigadores en Cambridge están trabajando arduamente para descubrir fármacos que ofrezcan tratamientos más seguros y efectivos para millones afectados por enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer.
"La demencia no debe ser considerada simplemente como parte normal del envejecimiento; es una enfermedad que requiere atención," expresó David Harrison. El equipo especializado en descubrimiento farmacéutico está diseñando moléculas químicas que servirán como base para futuros medicamentos.
A pesar del uso frecuente de modelos in vitro y simulaciones computacionales, los modelos animales son cruciales para entender cómo interactúan las diferentes células cerebrales durante las enfermedades. También son esenciales para estudiar cómo se metabolizan los medicamentos potenciales dentro del organismo.
"Casi un millón de personas viven con demencia solo en el Reino Unido," añadió Harrison. "Necesitamos encontrar mejores opciones terapéuticas; los animales utilizados son fundamentales en este proceso."
Puedes leer toda la historia aquí.
| Organización | Número de Procedimientos (2024) |
| The Francis Crick Institute | 200,055 |
| University of Oxford | 199,730 |
| University of Cambridge | 190,448 |
| UCL | 175,687 |
| Medical Research Council | 140,602 |
| University of Edinburgh | 136,862 |
| King’s College London | 106,300 |
| University of Glasgow | 99,509 |
| University of Manchester | 81,252 |
| Imperial College London | 48,954 |
| TOTAL | 1,379,399 |