El académico de la Universidad de Warwick, Prof. Greg Challis, recibe la Medalla Kitasato por su investigación innovadora en química microbiana y descubrimiento de nuevos metabolitos bioactivos.
La Medalla Kitasato de Química Microbiana es un galardón anual que otorgan el Instituto Kitasato y la Universidad Kitasato en Japón desde 1973, en reconocimiento a investigaciones destacadas en el ámbito de la química microbiana. Este año, el premio correspondiente a 2025 ha sido concedido al grupo de investigación Challis/Alkhalaf, por sus esfuerzos pioneros en la explotación de la genómica microbiana para el descubrimiento de nuevos metabolitos bioactivos.
Los logros del grupo han llevado a la identificación de numerosos productos naturales novedosos y nuevas enzimas biosintéticas. El profesor Greg Challis, quien ocupa el cargo de Profesor de Química Sostenible en la Universidad de Warwick, expresó su sorpresa y satisfacción al recibir este reconocimiento: “Me sentí encantado y muy sorprendido al recibir este premio que reconoce los logros de los grupos de investigación que co-dirijo con Lona Alkhalaf en las universidades de Warwick y Monash. Este es un maravilloso respaldo al trabajo innovador realizado por estos grupos durante los últimos 25 años sobre antibióticos y otras sustancias bioactivas provenientes de microorganismos”.
El profesor Challis recibió la medalla inesperadamente en Japón, mientras participaba como ponente invitado en un simposio que celebraba el 90º cumpleaños del laureado con el Premio Nobel japonés Satoshi ?mura, así como el décimo aniversario del otorgamiento de su Nobel.
Este galardón es altamente valorado en el sector científico y ha sido entregado a destacados investigadores internacionales por sus contribuciones significativas, entre ellos se encuentran K. Barry Sharpless, ganador del Premio Nobel de Química en dos ocasiones, Albert Eschenmoser, receptor del Premio Wolf en Química, y Max Tishler, ex presidente de Merck Sharp and Dohme Research Laboratories.
El profesor Nikola Chmel, jefe del Departamento de Química en la Universidad de Warwick, también comentó sobre este logro: “Estoy encantado con este reconocimiento a los impresionantes logros del profesor Challis y la doctora Alkhalaf en el descubrimiento, biosíntesis e ingeniería bioquímica de péptidos y otros productos naturales bioactivos. Greg y Lona son colegas fantásticos, y su trabajo es un brillante ejemplo de cómo la ciencia puede ser colaborativa y verdaderamente global, abarcando dos continentes, varios grupos de investigación y disciplinas”.
El equipo dirigido por Greg y Lona continuará desarrollando pipelines para minería genómica con el objetivo de descubrir nuevos productos naturales y enzimas biosintéticas, enfocándose en enfoques adecuados para su implementación en programas industriales de investigación y desarrollo.
FIN