Ana Rita Lopes recibe la Medalha de Honra L’Oréal para investigar el impacto de poluentes y temperatura en relaciones simbióticas marinas, buscando innovar en métodos de monitoreo.
Ana Rita Lopes, investigadora de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa, ha sido galardonada con la Medalla de Honor L’Oréal Portugal para las Mujeres en la Ciencia. Este reconocimiento no solo le otorga un premio monetario de €15,000, sino que también le permitirá llevar a cabo un proyecto innovador centrado en el estudio de los efectos de los contaminantes y el cambio de temperatura en las relaciones simbióticas dentro de los ecosistemas marinos.
El proyecto, titulado “Under Pressure”, se enfocará en investigar cómo las anémonas del mar interactúan con otras especies como los camarones-de-anémona y los caranguejos-aranha, todos capturados en la costa portuguesa. Además, se contempla la participación de una especie icónica: los peces-palhaço, que también estarán presentes en los acuarios del Centro de Ciencias del Mar y del Ambiente (MARE).
Ana Rita Lopes ha expresado su entusiasmo por este galardón, destacando que el apoyo de L’Oréal Portugal y la Fundación para la Ciencia y la Tecnología (FCT) es fundamental para desarrollar su investigación. “Este premio hace una gran diferencia”, afirmó.
La investigadora plantea varias hipótesis sobre cómo las condiciones ambientales pueden alterar las relaciones entre especies. “Podríamos descubrir que algunas especies que antes mantenían relaciones mutualistas ahora han pasado a ser parasitarias o simplemente han dejado de tener cualquier tipo de simbiosis”, comentó Lopes. Su objetivo es analizar cómo estos cambios impactan en la cadena alimentaria.
Lopes también anticipa que su trabajo podría dar lugar a nuevos métodos para monitorear estas complejas interacciones ecológicas. “Hay expectativas de publicar un artículo científico sobre este tema”, concluyó. Los resultados finales del estudio se esperan para mediados de 2027, lo que podría marcar un avance significativo en nuestra comprensión de las dinámicas marinas.