La ULPGC investiga cómo la conectividad del transporte, influenciada por decisiones coloniales, ha moldeado el desarrollo urbano en África desde 1880, revelando patrones que afectan la planificación actual.
La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) se encuentra inmersa en un estudio que examina la influencia de la conectividad del transporte en el desarrollo urbano de África, desde la era colonial hasta el presente. Este análisis revela que las decisiones tomadas por los estados coloniales en materia de transporte continúan teniendo efectos visibles en el continente más de un siglo después.
El trabajo de investigación abarca un periodo que va desde 1880 hasta 2020 y pone de manifiesto cómo la infraestructura histórica, desarrollada durante la época colonial, sigue siendo un factor determinante en el crecimiento urbano actual. Los resultados sugieren que la planificación urbana contemporánea debe considerar estas estructuras históricas, ya que tienen implicaciones significativas para el desarrollo futuro.
Utilizando un extenso conjunto de datos históricos, los investigadores han creado una base que combina patrones de conectividad a través de puertos, ferrocarriles y carreteras. Esto permite analizar cómo la proximidad a estas infraestructuras ha moldeado dinámicas poblacionales y el tamaño de las ciudades africanas. De hecho, las ciudades más grandes y en rápida expansión tienden a coincidir con nodos estratégicos donde convergen redes ferroviarias, rodadas y marítimas.
Este hallazgo subraya el impacto duradero que las decisiones tomadas durante el colonialismo siguen teniendo en los patrones actuales de conectividad. Las ciudades bien conectadas se benefician no solo por su ubicación, sino también por factores políticos, económicos e institucionales heredados del pasado colonial, lo que les permite atraer inversiones y mano de obra a lo largo del tiempo.
A pesar de que muchos factores influyen en el crecimiento urbano, este estudio se centra principalmente en la infraestructura como punto de partida para un análisis más profundo sobre cómo y por qué han crecido las ciudades africanas. Si bien es una investigación pionera sobre la relación entre conectividad del transporte y desarrollo urbano, ofrece patrones valiosos que pueden contribuir a mejorar la planificación territorial.
Los autores del estudio advierten sobre la necesidad de considerar también nuevas infraestructuras modernas, como las digitales o las redes de distribución de energías renovables, que no tienen sus raíces en la era colonial pero son esenciales para el desarrollo futuro.
El trabajo ha sido firmado por Daniel Castillo Hidalgo, investigador del Instituto Universitario de Análisis y Aplicaciones Textuales y miembro de la Cátedra Marítimo Portuaria, junto a Bárbara Polo Martín, de la Universidad Autónoma de Madrid, y César Ducruet, del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) francés.
Castillo resume las conclusiones afirmando que “las ciudades africanas más grandes y dinámicas no están distribuidas al azar; se concentran en nodos estratégicos diseñados durante los años del dominio colonial europeo”. Esta observación resalta cómo los efectos persistentes del colonialismo siguen manifestándose hoy en día, revelando un fenómeno multifactorial donde los medios de transporte juegan un papel crucial en articular cadenas logísticas globales.