Sofia Barros e Inês Alves, investigadoras del i3S, reciben dos ECCO Grant de 80 mil euros para proyectos innovadores sobre la enfermedad de Crohn y mecanismos inmunológicos en enfermedades inflamatorias intestinales.
Las investigadoras Sofia Barros e Inês Alves, pertenecientes al Instituto de Investigación y Innovación en Salud de la Universidad de Oporto (i3S), han sido galardonadas con dos ECCO Grant, otorgadas por la European Crohn’s and Colitis Organisation (ECCO). Cada una de ellas recibirá un financiamiento de 80 mil euros para llevar a cabo proyectos centrados en la Do enfermedad de Crohn y los mecanismos inmunológicos relacionados con la Enfermedad Inflamatoria Intestinal.
El proyecto liderado por Sofia Barros propone una nueva estrategia terapéutica para tratar la Do enfermedad de Crohn, una afección inflamatoria crónica que puede impactar cualquier parte del tracto gastrointestinal. Su investigación se basa en el desarrollo de una terapia oral de doble acción, que combina dos medicamentos: budesonida, destinada al control de la inflamación, y teduglutida, que promueve la regeneración epitelial. Ambos fármacos serán administrados mediante nanopartículas diseñadas para reaccionar ante especies reactivas de oxígeno, lo que permite una liberación localizada en las áreas afectadas, aumentando así la eficacia del tratamiento y minimizando efectos secundarios.
“Este reconocimiento valida el trabajo que he estado realizando y me brinda las condiciones necesarias para consolidar mi línea de investigación en nuevas terapias para la Do enfermedad de Crohn”, afirmó Sofia Barros, quien forma parte del grupo «Nanomedicines & Translational Drug Delivery», bajo la dirección de Bruno Sarmento.
Por su parte, el proyecto de Inês Alves se enfoca en desentrañar los mecanismos inmunológicos iniciales que conducen al desarrollo de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal, que incluye tanto la Do enfermedad de Crohn como la Colitis Ulcerosa. Investigaciones recientes del grupo «Immunology, Cancer & Glycomedicine» del i3S, dirigido por Salomé Pinho, han revelado que alteraciones específicas en los azúcares presentes en la superficie celular intestinal (glicanos) pueden desencadenar respuestas inmunitarias perjudiciales años antes de que aparezcan los primeros síntomas clínicos.
A través de esta ECCO Grant, Inês Alves busca identificar las células inmunes responsables del reconocimiento de estos glicanos y caracterizar los anticuerpos implicados en este proceso. Esto podría allanar el camino hacia nuevos biomarcadores sanguíneos que faciliten una detección más temprana de la enfermedad, así como su monitoreo y potencial prevención.
“Este premio representa una oportunidad única para profundizar en el entendimiento sobre la Do enfermedad de Crohn y desarrollar nuevas estrategias diagnósticas y preventivas, lo cual tendría un impacto directo en la calidad de vida de los pacientes”, destacó Inês Alves.