Investigadores del MIT utilizan biología sintética e inteligencia artificial para desarrollar antibacterianos programables, abordando la creciente resistencia a antimicrobianos y mejorando el tratamiento de infecciones resistentes.
El profesor James J. Collins, destacado en el ámbito de la ingeniería médica y la ciencia en el MIT, está liderando un ambicioso proyecto de investigación que combina la biología sintética con la inteligencia artificial para combatir la creciente amenaza global de la resistencia a los antimicrobianos (AMR).
Este proyecto, respaldado por Jameel Research, forma parte de la red internacional Abdul Latif Jameel. Con una inversión inicial de 3 millones de dólares durante tres años, se llevará a cabo en el Departamento de Ingeniería Biológica y el Instituto de Ingeniería Médica y Ciencia del MIT. Su objetivo principal es desarrollar y validar antibacterianos programables dirigidos a patógenos clave.
La resistencia a los antimicrobianos, impulsada por el uso excesivo e inadecuado de antibióticos, ha provocado un aumento alarmante de infecciones resistentes a los medicamentos. A pesar de esta creciente crisis, el desarrollo de nuevas herramientas antibacterianas ha disminuido notablemente. Esta situación es especialmente crítica en países de ingresos bajos y medios, donde la falta de infraestructura diagnóstica puede resultar en tratamientos ineficaces o retrasados.
El enfoque del proyecto se centra en crear una nueva generación de antibacterianos específicos utilizando inteligencia artificial para diseñar pequeñas proteínas que desactiven funciones bacterianas concretas. Estos compuestos diseñados serían producidos y entregados por microbios ingenierizados, ofreciendo así un método más preciso y adaptable que los antibióticos tradicionales.
“Este proyecto refleja mi convicción de que abordar la AMR requiere ideas científicas audaces y un camino hacia un impacto real”, afirma Collins. “Jameel Research está comprometido con enfrentar esta crisis apoyando investigaciones innovadoras y traducibles en el MIT”.
Por su parte, Mohammed Abdul Latif Jameel, presidente de Abdul Latif Jameel, subraya: “La resistencia a los antimicrobianos es uno de los desafíos más urgentes que enfrentamos hoy, y abordarlo requerirá ciencia ambiciosa y colaboración sostenida. Estamos complacidos de apoyar esta nueva investigación, fortaleciendo nuestra relación con el MIT y contribuyendo a un futuro más resiliente para la salud global”.