Investigadores de la Universidad de Manchester han desarrollado un test que combina dos biomarcadores para identificar sarcopenia en pacientes con enfermedad renal crónica, mejorando la detección y tratamiento.
Un equipo de científicos de la Universidad de Manchester y el Northern Care Alliance NHS Foundation Trust ha realizado un descubrimiento significativo en el campo de la salud renal. Han identificado que la combinación de dos biomarcadores permite detectar de manera fiable la sarcopenia, una condición muscular grave asociada con una mayor mortalidad en pacientes con enfermedad renal crónica (ERC).
Este avance, según los investigadores, podría facilitar la identificación de individuos en riesgo de desarrollar sarcopenia, caracterizada por la pérdida de masa muscular y fuerza, así como una calidad de vida deteriorada. El estudio fue publicado en la revista PLOS Med el 12 de febrero de 2026 y recibió financiación de Kidney Research UK y del Donal O’Donoghue Renal Research Centre. Se trata del primer estudio a gran escala que demuestra la viabilidad del test conocido como índice muscular de creatinina (IMC) en pacientes con ERC.
El IMC se calcula combinando dos análisis sanguíneos rutinarios: la creatinina y la cistatina C. Aunque ambos exámenes evalúan la función renal, los niveles de creatinina están influenciados por la cantidad de músculo que posee una persona, mientras que la cistatina C no lo está. Al comparar estos dos parámetros, los investigadores pudieron estimar el riesgo de pérdida muscular y, por ende, el desarrollo de sarcopenia.
A pesar de que las enfermedades renales afectan cómo se procesa la creatinina, los resultados del estudio demuestran que el IMC se asocia independientemente tanto con la función muscular como con la supervivencia. Este test podría permitir una detección más temprana de sarcopenia, brindando a los pacientes la oportunidad de iniciar intervenciones probadas—como el entrenamiento de resistencia y la suplementación proteica—de manera anticipada, lo que potencialmente reduciría su riesgo de mortalidad.
El Dr. Thomas McDonnell, autor principal del estudio y médico nefrólogo en el Salford Royal Hospital, subraya que “la identificación simple de sarcopenia debería realizarse rutinariamente en personas con ERC, no solo por su asociación con resultados adversos, sino también debido a las intervenciones disponibles que pueden revertirla”. Esta afirmación resalta las implicaciones positivas que podría tener esta investigación en el bienestar general del paciente.
La investigación incluyó a 2,930 adultos con ERC no dializados provenientes de 16 centros renales en el Reino Unido entre julio de 2017 y septiembre de 2019. Durante este periodo, los participantes fueron sometidos a mediciones del IMC y funciones musculares como fuerza en las manos y velocidad al caminar, siendo seguidos durante un promedio de 50 meses.
Tanto hombres como mujeres mostraron que un IMC bajo estaba vinculado a una menor fuerza en el agarre manual, velocidad al caminar reducida y un mayor riesgo de sarcopenia. Por otro lado, un IMC más alto se correlacionó con un menor riesgo de muerte. En este sentido, los promedios del IMC fueron 864 mg/día para hombres y 704 mg/día para mujeres; cada aumento adicional de 100 mg/día por m² se relacionó con una disminución del riesgo mortalidad del 15% en hombres y del 23% en mujeres.
Los hallazgos destacan además cómo el IMC supera a otras medidas basadas en cistatina C-creatinina en cuanto a predicción tanto de mortalidad como de sarcopenia. La publicación titulada Asociaciones del Índice Muscular Creatinina con Marcadores de Sarcopenia y Mortalidad en Enfermedad Renal Crónica: Un Estudio Cohorte Prospectivo, está disponible para consulta pública.
| Cifra | Valor |
|---|---|
| Número de participantes en el estudio | 2,930 adultos |
| Duración del seguimiento | 50 meses (mediana) |
| CMI promedio en hombres | 864 mg/día |
| CMI promedio en mujeres | 704 mg/día |
| Reducción del riesgo de muerte por cada aumento de 100 mg/día en CMI (Hombres) | 15% |
| Reducción del riesgo de muerte por cada aumento de 100 mg/día en CMI (Mujeres) | 23% |