Sophia Schüller, ingeniera ambiental, combina su pasión por los misterios con la ciencia al crear un juego de investigación sobre fenómenos paranormales, ganando el primer lugar en una competencia de startups.
En el ámbito científico, es común que los investigadores se adhieran a los hechos y eviten adentrarse en el misterio, la ciencia ficción o las teorías de conspiración. Sin embargo, Sophia Schüller desafía esta norma en su tiempo libre. Como ingeniera ambiental en el Instituto de Investigación para la Gestión del Agua y el Futuro Climático de la Universidad RWTH Aachen, ha co-desarrollado un juego de misterio híbrido junto a su amigo Frederik Erkelenz, donde los fenómenos paranormales juegan un papel destacado. Su creación, titulada “UFOs over Eastview”, ha sido tan bien recibida que recientemente obtuvo el primer lugar en el concurso de startups AC².
Sophia y Frederik recibieron una nominación inicial por su plan de negocio durante el concurso AC², donde obtuvieron apoyo significativo para lanzar su empresa de juegos. Las sesiones de mentoría y talleres les ofrecieron conocimientos sobre aspectos que muchos desconocen, como la estructura legal más adecuada y el funcionamiento fiscal. “Adquirir esta experiencia fue increíblemente valioso”, comenta Schüller. Además, recibieron consejos sobre marketing, área en la que actualmente enfrentan mayores desafíos. Aunque tienen una cuenta en Instagram, reconocen que no la actualizan con frecuencia debido a la falta de tiempo y motivación: “Pero estamos trabajando en ello”, añade.
La victoria sorprendió a Schüller, quien no esperaba ganar. Durante la ceremonia de premiación, cuando su cofundador le preguntó qué debían decir si ganaban, ella respondió: “No creo que debas preocuparte por eso”. La atmósfera del evento fue inspiradora: “Escuchar a otros fundadores y sus ideas realmente me alegró”, señala.
Aparte de su labor en el instituto, Sophia también se dedica a la comunicación científica, donde la imaginación juega un papel crucial. Desglosar temas complejos y explicarlos claramente fue esencial al desarrollar el juego de misterio; los jugadores no querrán leer sobre fenómenos científicos antes de jugar. A pesar de esto, explorar lo paranormal le proporciona un buen equilibrio frente a su trabajo basado en hechos.
"UFOs over Eastview" es un juego que permite a uno hasta seis jugadores investigar un asesinato relacionado con un podcaster excéntrico aficionado a la ciencia ficción y los misterios. Utilizando materiales proporcionados y una plataforma online para ver videos e interrogar digitalmente a personajes del juego, los participantes deben descubrir al culpable. Tanto Sophia como Frederik son entusiastas de los juegos de misterio: "¿Por qué no hay ninguno que incluya círculos de cultivos y extraterrestres?", sonríe Schüller. Esta idea inicial ha evolucionado desde 2022 hasta convertirse en un innovador juego híbrido; más información está disponible en www.arcanegossip.de. Un segundo juego está previsto para ser lanzado antes de la Feria del Juego de Essen en octubre.
Finalmente, surge la pregunta sobre si Sophia cree en extraterrestres: “No creo que pequeños hombres verdes estén entre nosotros, pero estoy de acuerdo con Carl Sagan: ‘El universo es un lugar bastante grande. Si solo somos nosotros, parece un desperdicio terrible de espacio’.”
"UFOs over Eastview" es un juego de misterio híbrido que combina elementos de investigación con un giro paranormal. Los jugadores deben resolver el asesinato de un podcaster excéntrico mientras utilizan materiales proporcionados y una plataforma en línea para interactuar con videos y bases de datos digitales.
Sophia Schüller y su socio Frederik Erkelenz recibieron apoyo durante el concurso AC², donde obtuvieron mentoría y talleres que les enseñaron sobre estructuras legales, impuestos y marketing. Su preparación y la calidad de su plan de negocios les permitieron ganar el primer lugar.
El trabajo de Sophia Schüller en la comunicación científica le ha ayudado a desglosar temas complejos y explicarlos de manera clara, lo cual fue crucial al desarrollar su juego. Además, explorar fenómenos paranormales ofrece un equilibrio divertido a su trabajo basado en hechos científicos.