La profesora Soledad Le Clainche, de la UPM, ha sido reconocida por la Real Academia de Ingeniería por su innovadora investigación en modelos híbridos que mejoran el diseño aeronáutico y la salud.
La labor investigadora de la profesora Soledad Le Clainche, quien se desempeña en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Aeronáutica y del Espacio (ETSIAE) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), ha sido reconocida recientemente por la Real Academia de Ingeniería. Sus innovadores trabajos han dado lugar a modelos híbridos que no solo son robustos y generalizables, sino que también tienen aplicaciones prácticas significativas, mejorando el diseño de aeronaves, reduciendo la contaminación urbana y optimizando sistemas energéticos. Además, su investigación avanza en el diagnóstico precoz de enfermedades cardiovasculares.
Este enfoque disruptivo combina técnicas avanzadas como el modelado reducido, descomposición modal, aprendizaje automático e inteligencia artificial con conocimientos en física de fluidos e inestabilidad global. Según Le Clainche, “estas herramientas permiten una comprensión más profunda de fenómenos complejos y mejoran sustancialmente la capacidad de predicción y control de sistemas dinámicos”. Esto se traduce en mejoras tangibles en eficiencia, sostenibilidad y seguridad.
En 2022, la profesora fundó el grupo de investigación ModelFLOWs, compuesto por 20 investigadores que han posicionado a la UPM como un referente internacional en la integración de física e inteligencia artificial para ingeniería. Este grupo colabora con más de 25 universidades y empresas destacadas como Boeing, Airbus y Repsol, generando conocimiento aplicable en sectores clave como la aviación y la salud.
Además, ModelFLOWs ha desarrollado software libre avanzado (ModelFLOWs-app), utilizado ya por investigadores e ingenieros de diversos sectores. Esta herramienta facilita la adopción industrial de modelos híbridos físico-datos, amplificando su impacto tecnológico.
La trayectoria investigadora de Soledad Le Clainche ha sido reconocida no solo con el premio Agustín de Betancourt y Molina a jóvenes investigadores, sino también con una medalla del Premio Juan López de Peñalver a Jóvenes Innovadores. Este último galardón resalta sus contribuciones significativas al campo de la ingeniería.
Uno de los hitos más destacados en su carrera es el desarrollo de una herramienta basada en inteligencia artificial para el diagnóstico precoz de enfermedades cardiovasculares utilizando imágenes ecocardiográficas. Esta innovación ha sido patentada y validada en modelos animales con alta eficiencia diagnóstica, y actualmente está en proceso de validación clínica en humanos.
El trabajo del grupo liderado por Le Clainche también tiene un fuerte componente social. Están desarrollando herramientas capaces de predecir picos de contaminación del aire con gran precisión, lo que permitiría a las autoridades actuar proactivamente ante situaciones críticas que afectan especialmente a las poblaciones vulnerables. “El objetivo no es solo predecir mejor, sino hacerlo para tomar decisiones informadas en tiempo real”, afirma Le Clainche.
Este proyecto cuenta con financiación europea cercana a los tres millones de euros y se desarrolla junto a empresas especializadas y universidades internacionales. La relevancia científica del trabajo se refleja en su inclusión durante varios años consecutivos en el Top 2% de científicos más citados del mundo según la Universidad de Stanford.
“Recibir estos premios es un enorme honor que me impulsa a seguir investigando e innovando”, concluye Le Clainche.
Manuel Fuentes, doctor ingeniero aeroespacial por la UPM y director ejecutivo de Cisneria Engineering, también fue galardonado con una medalla Juan López de Peñalver por su exitosa transferencia tecnológica en el sector del transporte aéreo.
Cisneria se especializa en desarrollar herramientas para optimizar decisiones dentro del ámbito aeronáutico. Entre sus logros destaca Daedalus, un conjunto integral para optimización que incluye el módulo Tail Assigner, derivado directamente de su tesis doctoral sobre planificación operativa en logística del transporte.
Dicha herramienta es utilizada diariamente por aerolíneas como Vueling Airlines y Air Nostrum, generando ahorros millonarios mediante mejoras en eficiencia energética y reducción de emisiones. “Este reconocimiento valida mi trabajo y me llena de ilusión”, expresa Fuentes sobre su reciente premio.