Estudio revela importantes deficiencias en la detección de fibrosis hepática en Canadá

Un nuevo estudio publicado en el Canadian Liver Journal ha puesto de manifiesto las importantes brechas en la detección de la fibrosis hepática en Canadá, a pesar del aumento de casos de Metabolic dysfunction-Associated Steatotic Liver Disease (MASLD). Este trabajo revela que, aunque los médicos de atención primaria muestran una fuerte disposición para realizar pruebas, persisten barreras significativas en el sistema.

La investigación, titulada “Barriers and facilitators to liver fibrosis screening: Perspectives and practices of Canadian primary care physicians”, fue realizada por un equipo multidisciplinario que incluye a expertos como Duy A. Dinh, Michael Betel, y James W. Kim. El estudio se basa en respuestas de 71 médicos de atención primaria distribuidos en siete provincias canadienses.

Hallazgos Clave del Estudio

Los resultados revelan varios puntos críticos:

• Gaps en el conocimiento y la práctica: Aunque la mayoría de los médicos reconocen factores de riesgo como la obesidad y la diabetes tipo 2, solo alrededor del 50% realiza pruebas rutinarias para detectar fibrosis hepática en estos grupos de alto riesgo.
• Dependencia de herramientas subóptimas: Pruebas como ALT (71%) y ecografías (76%) son las más utilizadas, a pesar de su limitada sensibilidad. Solo el 55% utiliza el índice FIB-4 recomendado.
• Barreras universales: Un alarmante 96% de los médicos reportaron al menos una barrera para la detección de fibrosis, destacando limitaciones de tiempo y recursos clínicos, falta de caminos claros para el screening y acceso restringido a pruebas no invasivas.
• Disposición para mejorar: Más del 80% mostró interés en adoptar vías clínicas integradas basadas en EMR y cálculos automáticos del FIB-4.

Perspectivas Expertas sobre la Situación Actual

Dr. Sahar Saeed, investigadora principal, enfatiza que “los médicos de atención primaria son los encargados de filtrar a los pacientes con riesgo. Nuestro estudio indica que, aunque hay una alta conciencia sobre los riesgos asociados con las enfermedades hepáticas, los médicos enfrentan barreras sistémicas.”

Michael Betel, presidente y fundador de la Fatty Liver Alliance, añade que “Canadá no puede permitirse ignorar las enfermedades hepáticas. Este estudio deja claro que los equipos de atención primaria están dispuestos a realizar screenings, pero es necesario eliminar las barreras estructurales.”

Dr. James W. Kim, médico de atención primaria, comenta que “la detección temprana es crucial; sin embargo, las herramientas deben ser accesibles e integradas en nuestro flujo laboral para facilitar el proceso.”

Importancia del Estudio para Canadá

Aproximadamente uno de cada tres canadienses padece MASLD, lo que hace urgente abordar estas brechas en la detección temprana. La falta de diagnóstico oportuno puede llevar a complicaciones prevenibles y mayores costos sanitarios.

Este trabajo destaca la oportunidad inmediata que tiene Canadá para implementar un camino nacional basado en evidencia que apoye a los clínicos en la identificación temprana de pacientes en riesgo.

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