RWTH Aachen amplía su sistema de almacenamiento de baterías M5Bat con la mayor batería de iones de sodio de Alemania, buscando alternativas a las tecnologías de litio y evaluando su rendimiento en condiciones reales.
El Instituto de Electrónica de Potencia y Accionamientos Eléctricos (ISEA) de la Universidad RWTH Aachen está llevando a cabo una expansión significativa en su sistema de almacenamiento de baterías M5Bat, incorporando dos nuevas unidades con tecnologías de celdas innovadoras. Este avance tiene como objetivo evaluar alternativas a la tecnología de baterías de iones de litio, bajo condiciones operativas reales, y analizar su viabilidad en los futuros sistemas energéticos.
La nueva instalación se realiza en colaboración con la empresa energética Uniper, integrándose en procesos del mercado real. En el centro de esta expansión se encuentra un contenedor de batería de sodio con una potencia nominal de 750 kVA y una capacidad energética de 1.5 MWh, convirtiéndose así en el mayor sistema de almacenamiento basado en baterías de sodio que se ha puesto en marcha en Alemania hasta la fecha.
Las baterías de sodio son consideradas una alternativa prometedora a las baterías de iones de litio debido a que utilizan sodio, un recurso abundante. Esto no solo aumenta la soberanía sobre los materiales, sino que también se espera que reduzca los costos por kilovatio-hora almacenado a largo plazo, especialmente para aplicaciones estacionarias a gran escala.
El sistema también incluye un armario de baterías con una potencia nominal de 125 kVA y una capacidad de 250 kWh, equipado con celdas LFP semi-sólidas. Esta tecnología combina la química probada del fosfato de hierro y litio (LFP) con un electrolito parcialmente sólido, lo que promete mayores márgenes de seguridad en comparación con los sistemas convencionales basados en electrolitos líquidos.
Todas las unidades fueron adquiridas por RWTH y suministradas exclusivamente por MegaLion Europe GmbH, parte del grupo SKV Invest. Esta empresa posee derechos exclusivos para un sistema híbrido que combina tecnologías tanto sólidas como baterías de sodio.
La puesta en marcha del sistema ampliado M5Bat está programada para la primavera de 2026. Según Markus Korsten, socio fundador y CEO de MegaLion Europe GmbH, “la integración de sistemas basados en sodio y LFP semi-sólidos demuestra que las tecnologías innovadoras pueden implementarse ya en sistemas reales orientados al mercado”. Estos proyectos son esenciales para mitigar riesgos tecnológicos y facilitar el despliegue industrial amplio.
M5Bat será utilizado junto con Uniper dentro de una estrategia multicanal, participando tanto en mercados mayoristas como en servicios auxiliares. El objetivo es analizar el rendimiento real, la eficiencia y el comportamiento ante el envejecimiento de estas nuevas tecnologías bajo diferentes perfiles y estrategias operativas.
El proyecto ofrece una plataforma única para probar nuevas químicas celulares y conceptos sistémicos bajo condiciones exigentes. Como destaca el profesor Dirk Uwe Sauer, director del Centro para el Envejecimiento, Fiabilidad y Predicción del Ciclo Vital de Sistemas Electroquímicos y Electrónicos (CARL) en RWTH: “la combinación del análisis científico con la integración real al mercado es particularmente valiosa”.
A largo plazo, M5Bat se desarrollará como un laboratorio abierto donde se probarán nuevas tecnologías, arquitecturas sistémicas y conceptos operativos junto a socios industriales, buscando traducir los conocimientos adquiridos hacia soluciones innovadoras para el almacenamiento energético.
Patrick Kruchen, Gerente General del Proyecto en Uniper, enfatiza: “juntos con RWTH y MegaLion, estamos probando nuevas químicas celulares bajo condiciones reales del mercado; esto nos permite reducir riesgos tecnológicos y entender mejor el envejecimiento y eficiencia”.