Una colaboración entre MIT, Boeing y Engineering Tomorrow ofrece a estudiantes la oportunidad de explorar carreras en ingeniería aeronáutica mediante experiencias prácticas en fábricas, fomentando su interés y comprensión del sector.
Un grupo de jóvenes aspirantes a ingenieros tuvo la oportunidad única de observar de cerca cómo se construyen los aviones, gracias a una colaboración entre la organización sin fines de lucro Engineering Tomorrow, la empresa aeroespacial Boeing y exalumnos del programa de Líderes para Operaciones Globales del MIT (LGO). Esta iniciativa busca transformar la curiosidad en ingeniería aeroespacial en posibles carreras para estudiantes jóvenes.
Boeing se ha consolidado como el colaborador industrial más antiguo de LGO, ofreciendo pasantías, reclutando a sus exalumnos y organizando visitas a sus plantas para futuros ingenieros. Engineering Tomorrow, por su parte, está dedicada a inspirar a la próxima generación de ingenieros y considera que la escasez de ingenieros en EE.UU. es un problema económico y de seguridad nacional. La falta no solo se presenta en ingenieros con títulos, sino también en operadores y técnicos capacitados. Además, reconocen que muchos niños comienzan siendo curiosos e inventivos, pero se desmotivan ante las matemáticas avanzadas.
Para atraer a más jóvenes al mundo de la ingeniería, Engineering Tomorrow ofrece laboratorios de ingeniería gratuitos a estudiantes de secundaria mediante la colaboración con mentores influyentes, incluidos graduados de LGO que trabajan en empresas como Boeing. “Queremos inspirar a los estudiantes exponiéndolos a ingenieros profesionales que les muestren las rutas para convertirse en solucionadores de problemas en la sociedad”, explica Alex Dickson, coordinador del programa.
La colaboración entre Engineering Tomorrow y MIT LGO surgió naturalmente a través de una sólida red de exalumnos. Kristine Budill SM ’93, miembro del consejo directivo de Engineering Tomorrow y exalumna de LGO, identificó un interés compartido: la comunidad LGO en Boeing deseaba conectar más directamente con las comunidades locales. Budill facilitó el contacto con Cameron Hoffman MBA ’24, SM ’24, gerente de estrategia manufacturera en Boeing, quien ayudó a convertir esta misión compartida en una oportunidad tangible: una experiencia directa en Boeing que hizo que la ingeniería fuera real para los estudiantes de secundaria.
Recientemente, un grupo afortunado de estudiantes del curso de diseño ingenieril de Mercer Island, Washington, tuvo la oportunidad única de ver cómo se ensamblan los Boeing 737. En noviembre de 2025, treinta alumnos viajaron a las instalaciones de Boeing en Renton para aprender sobre el proceso constructivo y comprender lo que implica tener una carrera en este campo.
A diferencia del típico viaje escolar pasivo, Engineering Tomorrow y Hoffman diseñaron una experiencia estructurada que preparó a los estudiantes antes incluso de poner un pie en la fábrica. Primero, un enlace de Engineering Tomorrow introdujo conceptos clave sobre aeronáutica y planteó un desafío práctico a través de Zoom. Posteriormente regresó para guiar a los alumnos en un laboratorio práctico sobre diseño aéreo, ayudándoles a traducir teoría en práctica y resolver dudas sobre las trayectorias profesionales disponibles.
Cuando finalmente visitaron las instalaciones productivas, los estudiantes no solo quedaron impresionados por la magnitud del lugar; también comprendieron lo que estaban observando y realizaron preguntas informadas. “Cameron organizó una experiencia increíble que convirtió la ingeniería real en algo tangible para ellos”, comenta Dickson.
La visita culminó con un tour VIP por las instalaciones guiado por personal de Boeing. “Es asombroso ver decenas de aviones sin terminar bajo un mismo techo; uno puede apreciar toda la ingeniería productiva involucrada”, añade Dickson.
Durante su visita, los estudiantes tuvieron encuentros con equipos ingenieriles donde aprendieron sobre la historia del plantel y datos curiosos adaptados para su edad. Descubrieron diversas trayectorias profesionales desde el diseño hasta la producción. “Boeing es una empresa donde muchos trabajan durante toda su carrera; mostramos qué significa eso”, menciona Hoffman.
A medida que recorrían el suelo productivo donde se ensamblaban aviones y se probaban componentes, Hoffman reflexionaba sobre lo personal que era esa experiencia para él; deseaba haber tenido oportunidades similares cuando era joven.
El profesor Michael Ketchum destacó lo transformadora que fue esta excursión para sus alumnos; estima que alrededor del 80% desea ser ingeniero. Se mostró impresionado porque no solo fue un recorrido turístico; también incluyó apoyo académico y kits para diseño aéreo que reforzaron conceptos fundamentales. Esta colaboración permitió ampliar un curso previamente centrado en CAD hacia uno que incorpora impresión 3D, electrónica y aplicaciones aeroespaciales.
“Para los alumnos más jóvenes, estas excursiones son clave; permanecen más tiempo grabadas en su memoria comparadas con el aprendizaje tradicional”, afirma Ketchum. Un estudio posterior al viaje reveló que los estudiantes mostraron mayor inclinación hacia considerar carreras en ingeniería tras esta experiencia.
Siguiendo esta exitosa iniciativa, el próximo año se espera expandir la red LGO asociándose con empresas adicionales desde salud hasta biotecnología. “El objetivo es seguir creando exposiciones valiosas”, concluye Hoffman —y así preparar el camino para futuros exalumnos LGO.