La inseguridad financiera y la insatisfacción laboral, más que la inmigración, impulsaron el auge del populismo en Europa desde mediados de 2010, según un estudio de la Universidad de Cambridge.
El auge del populismo en Europa, que se intensificó a partir de mediados de la década de 2010, ha sido atribuido frecuentemente a factores como la inmigración. Sin embargo, un nuevo estudio revela que las preocupaciones económicas y la insatisfacción laboral han sido los verdaderos motores detrás de este fenómeno político. La investigación, liderada por Dr. Lorenza Antonucci de la Universidad de Cambridge, analizó datos de más de 75,000 votantes en diez países europeos entre 2015 y 2018.
Los hallazgos indican que el costo de vida y la frustración con trabajos de baja calidad fueron determinantes en el aumento del apoyo a partidos populistas en toda Europa. Según Antonucci, las personas que enfrentan inseguridades financieras –independientemente de su nivel de ingresos– son mucho más propensas a adoptar una postura anti-élite y a votar por partidos populistas tanto de derecha como de izquierda.
El estudio muestra que en 2018, aquellos que experimentaban preocupaciones financieras superiores a la media tenían un 17-20% más de probabilidades de votar por partidos populistas en países como Alemania, Francia y Suecia. En Italia, España y los Países Bajos, esta conexión también fue significativa, aumentando el apoyo al populismo entre un 4% y un 10%.
Además, la insatisfacción general con la calidad del trabajo también influyó en el voto hacia partidos populistas en las principales naciones europeas, con un impacto que llegó hasta el 12%. Antonucci destaca que durante ese periodo, los dos principales partidos políticos en varios países estaban separados por márgenes muy estrechos.
“El sistema político está extremadamente fragmentado”, afirma Antonucci. “Las elecciones nacionales suelen ser ganadas por oscilaciones mucho menores que las influencias significativas que las preocupaciones económicas tuvieron sobre los votos hacia partidos radicales”. La investigadora señala que la crisis del costo de vida es vista como un shock post-pandémico; sin embargo, sus raíces se extienden mucho más atrás, vinculándose con las secuelas del rescate bancario.
Antonucci también menciona que muchos trabajadores sienten que luchan contra una batalla perdida ante la intensificación laboral y la presión creciente. Este fenómeno se traduce en lo que ella denomina “la cara oculta de la inseguridad laboral”. Un análisis adicional presentado en su libro revela diferencias significativas entre géneros respecto a cómo afecta la calidad del trabajo al apoyo populista.
Para los hombres, estar en un empleo bajo alta presión aumenta considerablemente la probabilidad de votar por partidos radicales. Aquellos que se sienten subpagados o sin perspectivas laborales tienen aún más probabilidades de inclinarse hacia estas opciones políticas. En contraste, para las mujeres, son las dificultades económicas las que más influyen; aquellas con problemas para cubrir sus gastos aumentan su probabilidad de votar por partidos populistas.
Antonucci argumenta que esta era de precariedad financiera se ve agravada por las agendas políticas predominantes. Los grandes partidos han abandonado gran parte del terreno tradicional relacionado con la seguridad social y familiar, enfocándose en cambio en aumentar la competitividad económica mediante políticas como la desregulación.
En su libro ‘Insecurity Politics’, Antonucci analiza cómo los partidos populistas han aprovechado este vacío político ofreciendo respuestas simplistas a las inseguridades cotidianas. Desde promesas pro-estatales hasta discursos nacionalistas centrados en ayudar a los propios ciudadanos frente a inmigrantes percibidos como competidores por recursos limitados.
La inseguridad financiera y el desencanto con empleos precarios son elementos centrales del boom populista europeo. Esta situación genera sentimientos hostiles hacia los migrantes debido a una ansiedad generalizada sobre el estatus económico y social.