Investigadores de la Universidad de León analizan en Jordania minerales estratégicos y evalúan el impacto ambiental de residuos mineros utilizando teledetección hiperespectral y técnicas de machine learning.
Investigadores de la Universidad de León están llevando a cabo un ambicioso proyecto en Jordania, enfocado en el análisis de minerales estratégicos y la evaluación de los riesgos ambientales asociados a la actividad minera. Este trabajo se realiza mediante el uso de imágenes hiperespectrales obtenidas por satélite y técnicas avanzadas de machine learning.
El grupo de investigación Q-GEO, especializado en Geología Ambiental, Cuaternario y Geodiversidad, lidera estas labores bajo el marco del proyecto denominado ‘Teledetección Hiperespectral en la Cartografía Mineral de Formas del Relieve: de la Órbita al Laboratorio’ (HYPERLANDFORM). Este proyecto cuenta con financiación de la Agencia Estatal de Investigación a través del programa ‘Generación del Conocimiento, Investigación Orientada’ del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
Recientemente, los profesores Eduardo García-Meléndez y Montserrat Ferrer viajaron a Jordania para realizar trabajos de campo en el sector central del país. Durante su estancia, recogieron muestras de suelos provenientes de diversas unidades geográficas para su posterior análisis utilizando técnicas innovadoras como la teledetección hiperespectral y el aprendizaje automático.
Este esfuerzo se realiza en colaboración con investigadores locales de la Yarmouk University, incluyendo al profesor Muheeb Awawdeh, quien coordina el proyecto en Jordania, así como otros expertos como Khaled Al-Tarawneh, especializado en fosfatos. La participación de personal de la empresa Jordan Phosphate Mines Company también ha sido clave en este proceso.
La investigación se centra en el análisis detallado proporcionado por las imágenes hiperespectrales, que permiten identificar minerales específicos y detectar áreas afectadas por contaminación derivada de residuos mineros. En particular, los trabajos han comenzado en zonas con grandes acumulaciones de escombreras y lodos procedentes de explotaciones fosfáticas, donde se sospecha que podrían encontrarse minerales estratégicos como tierras raras.
Dada la cercanía a núcleos urbanos, estos estudios son cruciales para mitigar los riesgos relacionados con la dispersión potencial de materiales contaminantes. Además, parte de los hallazgos servirán como base para la tesis doctoral del investigador Osama Alqawasmeh, quien se unirá al programa de doctorado en Ciencia y Tecnología del Medio Ambiente en la Universidad de León en 2026.