Investigadores de la URJC han creado un nuevo índice para medir el impacto humano en lagos de montaña, con el fin de mejorar su gestión y conservación. Este indicador combina diversas variables y se basa en datos de campo y satelitales.
Investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC) han creado un nuevo índice que permite evaluar el impacto humano en los ecosistemas lacustres de alta montaña. Este avance tiene como objetivo principal contribuir a la gestión y conservación de estas áreas, que son esenciales para la biodiversidad.
El Grupo de Alto Rendimiento en Biodiversidad y Ecología de las Aguas Dulces, junto con el Instituto de Investigación en Cambio Global (IICG), ambos pertenecientes a la URJC, han llevado a cabo esta investigación. Según Clara Sáez, una de las investigadoras del proyecto, los sistemas lacustres de montaña enfrentan diversas presiones humanas que a menudo no se cuantifican adecuadamente. Ante esta problemática, el equipo decidió desarrollar una herramienta que permita medir estos impactos.
El índice combina ocho variables relacionadas con diferentes tipos de presión: ganadería, presas, refugios, métodos de pesca, accesibilidad y uso recreativo mediante aplicaciones móviles como Wikiloc y Strava. Los datos fueron recopilados a partir de imágenes satelitales, bases de datos oficiales y observaciones directas en campo.
Este indicador fue creado utilizando información obtenida de 29 sistemas lacustres situados en la Sierra de Gredos y el Parque Natural del Lago de Sanabria. Además, se comparó su valor espacialmente entre estas dos regiones y con un índice global conocido como huella humana para evaluar su efectividad.
Los resultados publicados en la revista Limnology and Oceanography: Methods, indican una notable variabilidad en la presión humana incluso dentro de espacios protegidos. La ganadería se identificó como la presión más constante e influyente en ambas áreas estudiadas, mientras que otros factores como la pesca recreativa y las construcciones humanas también tienen un papel significativo.
Sáez destaca que este estudio es crucial por dos razones: primero, evidencia que estos ecosistemas no son tan prístinos como comúnmente se cree; segundo, proporciona una herramienta sencilla para identificar y priorizar los impactos humanos, lo cual es vital para su gestión y conservación. Los hallazgos y el índice desarrollado podrían ser aplicados en futuras gestiones ambientales para evaluar el estado ecológico de otros sistemas lacustres montañosos y así seguir analizando cómo las actividades humanas afectan realmente estos frágiles ecosistemas.
El nuevo indicador es una herramienta que evalúa el grado de impacto humano en los ecosistemas lacustres de montaña, combinando ocho variables de presión como ganado, presas y uso recreativo.
El estudio revela que los ecosistemas lacustres no son tan prístinos como se asume y proporciona una herramienta para detectar y priorizar impactos humanos, facilitando su gestión y conservación.
El indicador se desarrolló a partir de datos recogidos en 29 sistemas lacustres de la Sierra de Gredos y el Parque de Sanabria.
La información se obtuvo mediante imágenes satelitales, bases de datos oficiales y plataformas de uso recreativo como Wikiloc y Strava, complementada con observaciones de campo.