Un estudio internacional evalúa 57 receptores sintéticos de carbohidratos como potenciales antivirales, destacando su eficacia frente al SARS-CoV-2 y ofreciendo nuevas alternativas en la lucha contra pandemias virales.
Las pandemias virales representan una amenaza significativa para la salud global. A pesar de los avances en medicina, la falta de antivirales de amplio espectro dificulta una respuesta rápida ante estas crisis sanitarias. Esta situación se debe, en gran parte, a la alta variabilidad que presentan las proteínas virales. En este contexto, un estudio internacional, en el que participa el profesor de la Universidad de Santiago de Compostela (USC), José Manuel Miranda López, ha evaluado con resultados prometedores el potencial de 57 receptores sintéticos de carbohidratos.
Estos receptores son moléculas diseñadas para reconocer y unirse a carbohidratos específicos, centrándose en las glicoproteínas presentes en la membrana de los virus con cápsula. Aunque los agentes de unión a carbohidratos mostraron actividad antiviral de amplio espectro contra varios virus ensayados, los resultados indicaron que su eficacia es notablemente mayor frente al SARS-CoV-2, causante de la COVID-19.
“Sintetizamos un total de 57 agentes de unión a carbohidratos y probamos su actividad in vitro, seleccionando los dos que mejor resultado mostraron (SCR005 y SCR007) para realizar posteriormente un ensayo in vivo”, explica el investigador del Campus de Lugo. Así se investigó la capacidad de estos agentes para dificultar o neutralizar infecciones por virus altamente relevantes hoy en día, como son los del SARS-CoV-2, MERS, Ébola, Nipah, Hendra o Marburgo.
El mecanismo de acción de estos carbohidratos, que no demostraron toxicidad para el huésped, se basa en su unión a los N-glicanos de la envoltura viral, bloqueando así la unión y/o fusión viral. “Este hallazgo resalta a los N-glicanos como objetivos prometedores para el desarrollo de antivirales, ofreciendo una alternativa a los receptores proteicos que son comúnmente utilizados como dianas para los agentes antivirales”, añade el profesor Miranda López.
El artículo fue elaborado durante una estancia investigadora del profesor José Manuel Miranda López en la Universidad de Cornell, bajo la dirección de Héctor Aguilar, quien fue presidente hasta el año pasado de la American Society for Virology. Además, participaron investigadores de diversas universidades e institutos estadounidenses.