Profesores de FUNIBER participan en el proyecto Erasmus+ MAHINE, que busca mejorar la formación de nutricionistas en Angola, abordando desafíos como la inseguridad alimentaria y la falta de educación formal en nutrición.
La Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO) ha sido el escenario de la reunión inicial del proyecto europeo Erasmus+ Capacity Building in Higher Education (CBHE) titulado ‘Simulation based training and digital technologies combined with service-learning approach for experiential and reflective learning in nutrition and dietetic education’ (MAHINE). Este ambicioso proyecto, financiado por la Unión Europea a través de la Agencia Ejecutiva Europea de Educación y Cultura (EACEA), tiene como objetivo fortalecer la formación, innovación y cooperación internacional en los campos de la nutrición, agronomía y salud.
En esta reunión, que tuvo lugar entre el 19 y el 23 de enero, participaron diversos socios clave: la Universidade Internacional do Cuanza (UNIC) y la Universidade José Eduardo dos Santos (UJES) de Angola, así como la Università Politecnica delle Marche (UNIVPM) en Italia.
El encuentro reunió a destacados académicos e investigadores, incluyendo a Thomas André Prola, Iñaki Elío Pascual, Sandra Sumalla y Kilian Tutusaus de UNEATLANTICO; Maurizio Battino y Luca Mazzoni de UNIVPM; Marino Leopoldo Sungo y Herculano João de UJES; y María Elena Castro y Virginia Kambani Sumbo de UNIC. La inauguración estuvo a cargo de Josep Alemany, vicerrector de Ordenación Académica y Profesorado, junto con Juan Luis Martín Ayala, vicerrector de Investigación y Transferencia del Conocimiento, quienes resaltaron la importancia de la colaboración académica internacional para enfrentar desafíos sociales complejos.
A lo largo de las sesiones se abordó la preocupante situación nutricional en Angola, caracterizada por una alta inseguridad alimentaria y una escasa formación reglada en este ámbito. Actualmente no existen instituciones públicas que ofrezcan estudios universitarios completos en nutrición, lo que limita tanto el reconocimiento profesional como las oportunidades laborales para los nutricionistas en hospitales.
Los participantes identificaron varias dificultades para implementar el proyecto, tales como la falta de conexión entre nutrición y agronomía, planes de estudio desactualizados respecto a la realidad social del país, carencias en formación práctica y un arraigo cultural que dificulta cambios en los hábitos alimentarios. Además, se mencionó una distribución ineficiente de alimentos y la ausencia de dietas equilibradas.
A lo largo del encuentro se enfatizó la necesidad urgente de sensibilizar a responsables políticos sobre el papel crucial del nutricionista. “No hay políticas públicas en nutrición en Angola, lo cual es un problema estructural”, afirmó Virginia Sumbo, docente de UNIC. Esta declaración subraya la necesidad imperiosa de educar tanto a la población como a las instituciones sobre estos temas críticos.
Como respuesta a estas necesidades apremiantes, MAHINE se propone desarrollar herramientas que mejoren la capacitación práctica de los nutricionistas en las instituciones educativas superiores angoleñas. Utilizando chatbots, los estudiantes podrán perfeccionar sus habilidades conversacionales mediante interacciones repetidas con pacientes virtuales adaptados al contexto nutricional local. Además, se promoverán servicios comunitarios desde las universidades participantes para contribuir a mejorar la salud pública en Angola.
A lo largo de esa semana también se presentaron las instituciones involucradas en el proyecto y se organizaron las tareas que se llevarán a cabo durante los próximos tres años. Estas actividades abarcarán aspectos tecnológicos del proyecto, calidad educativa, finanzas y comunicación.
Cerrando esta intensa semana de trabajo, el 22 de enero se llevó a cabo una conferencia destinada a presentar el proyecto ante la comunidad académica. Este evento fue transmitido online a través del canal oficial de YouTube de UNEATLANTICO, permitiendo así la participación activa tanto de estudiantes como docentes desde Angola. La conferencia fue inaugurada por Alba Valle, Project manager en la delegación de la Unión Europea en Angola. “Es alarmante observar cómo una mala nutrición durante los primeros años puede afectar negativamente las capacidades cognitivas”, destacó Valle.
Agradeciendo el esfuerzo realizado por UNEATLANTICO para crear un proyecto innovador que vincula educación nutricional con agricultura —un sector con gran potencial en Angola— Valle felicitó a todos los involucrados por su compromiso con esta causa vital.