La Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO) ha sido la anfitriona de la reunión inicial del proyecto europeo Erasmus+ Capacity Building in Higher Education (CBHE) denominado ‘Simulation based training and digital technologies combined with service-learning approach for experiential and reflective learning in nutrition and dietetic education’ (MAHINE). Este encuentro tuvo lugar del 19 al 23 de enero y está financiado por la Unión Europea a través de la Agencia Ejecutiva Europea de Educación y Cultura (EACEA). Su objetivo es fortalecer la formación, innovación y cooperación internacional en los campos de la nutrición, agronomía y salud.
En esta reunión, además de UNEATLANTICO, participaron instituciones clave como la Universidade Internacional do Cuanza (UNIC) y la Universidade José Eduardo dos Santos (UJES) de Angola, así como la Università Politecnica delle Marche (UNIVPM) en Italia.
Desafíos Nutricionales en Angola
El evento reunió a destacados académicos e investigadores, entre ellos Thomas André Prola, Iñaki Elío Pascual, Sandra Sumalla y Kilian Tutusaus de UNEATLANTICO; Maurizio Battino y Luca Mazzoni de UNIVPM; Marino Leopoldo Sungo y Herculano João de UJES; así como María Elena Castro y Virginia Kambani Sumbo de UNIC.
Aperturaron el encuentro Josep Alemany, vicerrector de Ordenación Académica, y Juan Luis Martín Ayala, vicerrector de Investigación y Transferencia del Conocimiento. Ambos enfatizaron la relevancia de la cooperación académica internacional para enfrentar desafíos sociales y sanitarios complejos.
Durante las sesiones se abordó la crítica situación nutricional que enfrenta Angola, caracterizada por una alarmante inseguridad alimentaria y una escasa formación reglada en este ámbito. Actualmente, no existen instituciones públicas que ofrezcan estudios universitarios completos en nutrición, lo que limita el reconocimiento profesional del nutricionista y su inserción laboral, especialmente en hospitales donde estas funciones son asumidas frecuentemente por personal de enfermería.
Estrategias para Mejorar la Formación Nutricional
Los participantes señalaron varias dificultades para implementar el proyecto: la desconexión entre nutrición y agronomía, planes de estudio desactualizados respecto a la realidad social del país, carencias en formación práctica y un fuerte arraigo cultural que obstaculiza la adopción de nuevos hábitos alimentarios. A esto se suma una distribución ineficiente de alimentos y la falta de dietas equilibradas.
Un aspecto crucial discutido fue la necesidad de sensibilizar a responsables políticos sobre el papel fundamental del nutricionista. “No hay políticas públicas en nutrición en Angola, lo cual representa un problema estructural”, destacó Virginia Sumbo, docente de UNIC, quien insistió en la urgencia de educar tanto a la población como a las instituciones sobre estos temas.
A fin de abordar estas necesidades, MAHINE desarrollará herramientas para mejorar la capacitación práctica de nutricionistas en las instituciones educativas superiores angoleñas. Mediante el uso de chatbots, los estudiantes podrán perfeccionar sus habilidades conversacionales mediante interacciones simuladas con pacientes virtuales relacionados con el contexto nutricional local. Además, se promoverán servicios comunitarios desde las universidades participantes para contribuir a mejorar la salud pública en Angola.
Cierre del Encuentro con Conferencia Abierta
A lo largo de esa semana, los socios presentaron sus respectivas instituciones y organizaron las tareas que se llevarán a cabo durante los próximos tres años relacionadas con el desarrollo tecnológico del proyecto, calidad educativa, aspectos financieros y acciones comunicativas.
Como cierre del encuentro, el 22 de enero se llevó a cabo una conferencia destinada a presentar el proyecto a la comunidad académica. Este evento también se transmitió online a través del canal oficial de YouTube de UNEATLANTICO, permitiendo así que estudiantes y docentes angoleños pudieran participar. La sesión está disponible en el siguiente enlace.
Alba Valle, project manager de la delegación de la Unión Europea en Angola, inauguró esta conferencia subrayando que “como gestora de proyectos educativos es preocupante observar las consecuencias negativas que puede tener una malnutrición durante los primeros años en las capacidades educativas infantiles”. Asimismo, felicitó a UNEATLANTICO por crear un proyecto relevante que incorpora elementos innovadores para mejorar la formación en nutrición vinculada al ámbito agrícola.
MAHINE cuenta también con el respaldo adicional de otras instituciones asociadas al proyecto: La Fundación Universitaria Iberoamericana (FUNIBER), Nutrición sin Fronteras (NSF) y el Colegio Profesional de Dietistas-Nutricionistas de Cantabria (CODUNICAN) en España; además de las universidades portuguesas Universidade do Oporto (UPORTO) y Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD). También participan AP Hogeschool Antwerpen (Bélgica) y UKAMBA (Angola).
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