El Centro Tecnológico CTC presenta una innovadora solución de nanotecnología para optimizar la nutrición de cultivos, mejorando la sostenibilidad agrícola mediante una liberación controlada y gradual de fertilizantes.
El Centro Tecnológico CTC ha dado un paso significativo en el ámbito de la agricultura sostenible al desarrollar un sistema innovador para la liberación controlada de fertilizantes, utilizando nanotecnología. Este avance busca no solo mejorar la sostenibilidad agrícola, sino también fomentar modelos de cultivo que se alineen con principios de circularidad. El equipo de Materiales Avanzados y Nanomateriales ha demostrado que las nanopartículas de arcilla y biochar pueden actuar como transportadores eficientes de nutrientes, permitiendo una liberación más gradual y controlada de los fertilizantes. Este enfoque tiene el potencial de reducir drásticamente el impacto ambiental asociado a los agroquímicos convencionales, al mismo tiempo que mejora la eficiencia en el uso de nutrientes.
Inmaculada Ortiz, investigadora del CTC, presentó estos avances durante el congreso 3Bs Materials Tech, celebrado en Lisboa. Este evento internacional reúne a destacados actores europeos que discuten sobre los últimos desarrollos y aplicaciones industriales en biomateriales. Durante su intervención, Ortiz destacó cómo los resultados obtenidos en ensayos tanto en agua como en suelo indican que estas nanoplataformas porosas permiten un control más efectivo sobre la liberación de fertilizantes. La clave radica en su alta área superficial y estructura porosa, lo que facilita una retención eficaz y una desorción controlada de los agroquímicos.
Los ensayos realizados hasta ahora sugieren que estos productos naturales no solo carecen de impacto ambiental negativo, sino que incluso pueden ser beneficiosos para el crecimiento y desarrollo vegetal. Este enfoque permite superar el modelo tradicional, donde la aplicación indiscriminada de fertilizantes resulta en un desperdicio considerable: se estima que hasta dos tercios de los fertilizantes utilizados se pierden debido a ritmos inadecuados de absorción por parte de los cultivos.
Además, al emplear partículas pequeñas con alta superficie específica, es posible utilizar menores cantidades del principio activo para lograr efectos equivalentes a los fertilizantes químicos actuales. Esto contribuye a minimizar el riesgo de lixiviación y evita la contaminación del suelo y las aguas subterráneas.
Ortiz también presentó un póster sobre el uso del biochar forestal como nanoplataforma para la liberación controlada de nutrientes esenciales como nitrógeno, fósforo y potasio. Ambas estrategias están diseñadas para utilizar materiales sostenibles que ofrecen beneficios adicionales al sustrato. En este sentido, dentro del marco del proyecto AGRO4AGRI, se está evaluando la combinación de ambos enfoques.
La liberación controlada representa un sistema que permite una dosificación más lenta y constante de los fertilizantes contenidos en las nanopartículas. Gracias a esta tecnología avanzada, las plantas reciben nutrientes durante períodos prolongados, lo cual previene pérdidas significativas y mejora la nutrición general. El proyecto AGRO4AGRI tiene como meta extender este periodo hasta 30 días, comparado con los 4 a 10 días típicos de los fertilizantes convencionales.
AGRO4AGRI
El proyecto Horizonte Europa AGRO4AGRI inició sus actividades entre el 28 y 29 de mayo de 2024 en Paterna (Valencia). Con una duración prevista de 48 meses, esta iniciativa busca ofrecer soluciones innovadoras y seguras por diseño (SSbD) para la nutrición y protección vegetal, con el objetivo claro de disminuir el uso de agroquímicos y su impacto ambiental adverso.
El consorcio detrás del proyecto incluye doce beneficiarios provenientes de siete países diferentes. Coordinado por AINIA, cuenta con la participación del Centro Tecnológico CTC, así como diversas universidades e instituciones europeas destacadas. La investigación cuenta con un financiamiento total de 5.3 millones de euros del Programa Horizonte Europa, lo cual impulsará tanto la competitividad industrial como el liderazgo europeo en el sector agroalimentario.
Este esfuerzo está alineado con políticas e iniciativas actuales como el Pacto Verde Europeo, la Política Agrícola Común (PAC), la Estrategia "De la Granja a la Mesa" y los Objetivos de Desarrollo Sostenible establecidos por las Naciones Unidas.
El objetivo es mejorar la sostenibilidad agrícola e impulsar modelos basados en la circularidad mediante la liberación controlada de fertilizantes utilizando nanotecnología.
Estas nanopartículas permiten una liberación más lenta y controlada de nutrientes, reduciendo el impacto ecológico de los agroquímicos tradicionales y aumentando la eficiencia en el uso de nutrientes.
La liberación controlada permite que las plantas reciban nutrientes durante un período más largo, hasta 30 días, en comparación con los fertilizantes convencionales que liberan nutrientes entre 4 y 10 días.
Los ensayos indican que el uso de estas nanoplataformas no causa impacto medioambiental negativo y puede incluso ser beneficioso para el crecimiento de las plantas.