Desarrollan un sistema para anticipar mutaciones del virus de la influenza aviaria

FluWarning es un innovador sistema digital creado por investigadores del Politécnico de Milán y de la Universidad de Estudios de Milán. Su objetivo es monitorizar los cambios en los virus influenzales, lo que puede señalar el fenómeno conocido como spillover, donde un virus salta de una especie animal a otra.

Este sistema analiza el código genético de los virus, identificando variaciones mínimas pero significativas. Utilizando un método estadístico, FluWarning aprende cuáles son las secuencias virales normales y emite alertas cuando detecta secuencias que se desvían considerablemente de la norma. Cada alerta generada es luego verificada por virologos, quienes confirman o desmienten si ha ocurrido un salto de especie.

Validación y Aplicaciones del Sistema FluWarning

El software ha sido validado utilizando datos de la pandemia de influenza porcina H1N1 del 2009 y se ha aplicado posteriormente al caso del virus de la influenza aviaria H5N1. Durante el periodo 2024-2025, logró identificar clusters del H5N1 en Estados Unidos, especialmente en California, donde se declaró un estado de emergencia debido al riesgo de contaminación en el ganado.

Dicha investigación fue publicada en la revista Science Advances, formando parte del proyecto SENSIBLE, financiado por el programa PRIN PNRR 2022. Este proyecto está coordinado por la investigadora Anna Bernasconi, quien lidera un equipo que incluye al profesor Stefano Ceri, al investigador Tommaso Alfonsi, y a Matteo Chiara, también de la Universidad de Estudios de Milán.

Potencial y Futuro del FluWarning en la Vigilancia Sanitaria

"Gracias a su fácil instalación y a su capacidad para realizar análisis específicos según localidades y periodos temporales, FluWarning tiene el potencial para ser utilizado por numerosos laboratorios e instituciones dedicadas a la sorveglianza genomica"

-afirma Anna Bernasconi, investigadora en el Departamento de Electrónica, Información y Bioingeniería.