La investigación sobre el Alzheimer recibe un impulso significativo en Italia. La asociación Airalzh Onlus, dedicada a la investigación sobre esta enfermedad, ha otorgado un financiamiento de 300 mil euros a seis jóvenes investigadores que han sido seleccionados en el marco del Bando AGYR 2025. Este programa se centra en la prevención y diagnóstico temprano del Alzheimer, una de las enfermedades neurodegenerativas más desafiantes del siglo XXI.
Entre los galardonados se encuentra Rebecca Piccarducci, quien es investigadora en Bioquímica en el Departamento de Farmacia y está vinculada al Centro Interdepartamental “Pisa Neuroscienze” (PiNeuro) y a la plataforma de Core Facilities “Center for Instrument Sharing” de la Universidad de Pisa (CISUP). Su proyecto se enfoca en la variante genética ApoE4, un factor de riesgo crucial para el desarrollo del Alzheimer que incrementa la vulnerabilidad neuronal y propicia la pérdida de conexiones entre células nerviosas.
Un enfoque innovador para combatir el Alzheimer
El estudio liderado por Piccarducci tiene como objetivo fundamental verificar si la activación específica de una proteína denominada PKC? puede proteger los neuronas y favorecer la restauración de las conexiones sinápticas dañadas, incluso en presencia de la variante ApoE4. Utilizando neuronas humanas portadoras de esta variante genética, su investigación busca identificar nuevas estrategias terapéuticas que contribuyan al desarrollo de tratamientos más precisos y personalizados. El propósito final es ayudar a ralentizar o prevenir la neurodegeneración en individuos con predisposición genética al Alzheimer.
La presidenta de Airalzh Onlus, Alessandra Mocali, subrayó la importancia creciente de invertir en investigaciones contra el Alzheimer. “Italia ocupa el octavo lugar entre los países con mayor número de personas afectadas”, comentó Mocali. Estos datos reflejan una problemática socio-sanitaria que impacta a millones de pacientes, familias y cuidadores. La investigación es vista como el único camino hacia herramientas más efectivas que mejoren la calidad de vida de quienes enfrentan esta enfermedad.
Nuevos talentos emergen en la investigación sobre Alzheimer
Aparte del proyecto de Piccarducci, otros ganadores incluyen a Nerisa Banaj, psicóloga e investigadora del IRCCS Fundación Santa Lucia en Roma, quien busca detectar señales tempranas de cambios cerebrales mediante una combinación innovadora de evaluaciones neuropsicológicas y técnicas avanzadas de neuroimagen.
Federico Cazzaniga, investigador en el IRCCS Instituto Neurológico “Carlo Besta” en Milán, propone analizar muestras de lágrimas humanas para identificar nuevos biomarcadores que mejoren la precisión diagnóstica relacionada con la angiopatía amiloide cerebral y su diferenciación respecto al Alzheimer.
Investigaciones prometedoras para un futuro mejor
Guido Maria Giuffrè, neurólogo e investigador en Ciencias Neurológicas, estudia cómo la neuroinflamación se relaciona con el Alzheimer, buscando nuevos biomarcadores precoces y posibles dianas terapéuticas. Por otro lado, Silvia Pelucchi, investigadora del Departamento de Ciencias Farmacológicas y Biomoleculares en Milán, utiliza células dérmicas reprogramadas para investigar los mecanismos moleculares detrás del Alzheimer, lo cual podría mejorar tanto el diagnóstico temprano como las estrategias terapéuticas personalizadas.
Lorenzo Pini, investigador del Departamento de Neurociencias en Padua, explora cómo diferentes contaminantes pueden afectar las conexiones cerebrales y hacer que el sistema nervioso sea menos eficiente. Estas investigaciones son fundamentales para entender mejor los factores ambientales que influyen en el desarrollo del Alzheimer.
Apertura del nuevo Bando AGYR 2026
A medida que avanza este esfuerzo por combatir el Alzheimer, Airalzh Onlus ha anunciado que abrirá las candidaturas para el nuevo Bando AGYR 2026. Este nuevo ciclo contará con un presupuesto aumentado a 400 mil euros, destinado a financiar proyectos centrados en diagnósticos tempranos y enfoques preventivos. La convocatoria será publicada el 13 de febrero de 2026, ofreciendo una oportunidad valiosa para investigadores menores de 40 años interesados en contribuir a esta causa vital.
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