Veterinarios de la UC brindan ayuda en Penco tras incendios devastadores

Días antes de recibir su título profesional en una ceremonia en Santiago, la primera generación de médicos y médicas veterinarias de la Universidad Católica se trasladó a la región del Biobío para llevar a cabo atenciones médicas de emergencia en las áreas más afectadas por los incendios forestales.

El viaje hacia Penco revela un paisaje devastador. Las cenizas y árboles calcinados son acompañados por un fuerte olor a humo, que se intensifica con el puelche, un viento característico de la zona centro y sur de Chile. “Y eso que ahora está menos intenso. Hace unos días atrás, el centro de Concepción estaba lleno de humo”, comenta una mujer en el terminal de Collao.

La situación es aún más crítica en Lirquén, localidad cercana donde hace una semana comenzaron tres focos de incendios forestales que, según el último reporte de CONAF, han arrasado 15.451 hectáreas, dejando un saldo trágico: 21 personas fallecidas, 20.568 damnificados y 2.707 viviendas destruidas.

Iniciativas de ayuda ante la catástrofe

La emergencia ha provocado una rápida respuesta de diversas organizaciones a nivel nacional, incluida la Universidad Católica. Esta institución formó un comité de emergencia y lanzó la campaña “La UC al servicio de Ñuble y Biobío” para coordinar esfuerzos con las autoridades gubernamentales y canalizar acciones hacia las zonas más golpeadas.

Lorenzo, un taxista italiano radicado en Concepción desde hace diez años, expresa su preocupación al observar el impacto visual del desastre: “¡No! Pero mira esto. Es terrible”. En el camino hacia la Plaza de Armas de Penco, se encuentran con militares resguardando el acceso al Hospital de Penco-Lirquén; frente a él, un lienzo reza: “aquí se vuelve a empezar con más fuerza y con más amor”.

A medida que llegan a la plaza, otros vehículos también llegan al lugar para ofrecer ayuda a las familias afectadas por los incendios. En este contexto, un grupo compuesto por 17 profesionales de la Escuela de Medicina Veterinaria, entre ellos siete veterinarios y diez estudiantes del sexto año, se presenta como parte activa en esta labor humanitaria.

Atención veterinaria en terreno

Alonso Ségeur Lara, médico veterinario y profesor asistente en la Universidad Católica, lideró este equipo. Con 24 años como bombero y experiencia en gestión de emergencias, Alonso enfatiza la importancia del modelo universitario para responder ante desastres: “Un modelo que se utiliza bastante en el mundo es aquel donde las universidades tienen capacidad para movilizarse ante grandes emergencias.”

Ségeur menciona a la Universidad de California en Davis como un referente en Estados Unidos por su capacidad organizativa durante crisis similares. El grupo llegó a Concepción el 22 de enero para realizar operativos médicos tanto en cerros como en un hospital improvisado establecido en Penco.

A lo largo del fin de semana, estos profesionales atendieron a cientos de animales afectados por los incendios, muchos con quemaduras severas y problemas respiratorios. El sábado asumieron el control del hospital improvisado, donde brindaron atención continua a más de 200 animales.

Compromiso académico y social

“Es la academia con sus docentes, con sus estudiantes, quienes son las llamadas a responder ante desastres socio-naturales... debe llegar necesariamente ayuda externa.” - Alonso Ségeur.

Séguir destaca que ante desastres naturales las capacidades locales suelen verse superadas: “la academia tiene mayor capacidad que cualquier clínica o municipio para prestar ayuda organizada y sistémica.” Rosario Muñoz, estudiante del sexto año en Medicina Veterinaria UC, comparte su experiencia: “Si nos tocaba aperrar, había que hacerlo”, refiriéndose al compromiso del grupo ante esta emergencia.

A medida que avanzan los operativos, Rosario señala que la coordinación con fundaciones ha sido excepcional: “Este hospital de campaña ha sido maravilloso... realmente se siente como un aporte.” Para Alonso Ségeur, esta experiencia no solo beneficia a los animales afectados sino también forma éticamente a los estudiantes involucrados.

Titulación y futuro compromiso social

Recientemente tuvo lugar la ceremonia oficial donde esta primera generación recibió sus títulos. En ese evento significativo para ellos, Alonso Ségeur fue reconocido con el premio “Espíritu San Francisco Docente UC". Tras ello, él junto a otros 16 médicos veterinarios y seis estudiantes regresaron al área afectada para continuar ofreciendo atención médica y planificar acciones futuras.

A través de estas iniciativas solidarias se reafirma el compromiso social e institucional hacia aquellos que más lo necesitan en tiempos críticos.

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