CIRC-UITS: Innovación en sostenibilidad para la industria electrónica y automotriz

CIRC-UITS, un innovador proyecto europeo, ha demostrado que es posible integrar la economía circular en los sectores del automotive y la electrónica de masas. Este ambicioso programa, financiado por el programa Horizon Europe con un presupuesto de 6 millones de euros, es coordinado por el DIG – Departamento de Ingeniería de Gestión del Politécnico de Milán. Su objetivo principal ha sido desarrollar herramientas, procesos y modelos que promuevan una industria electrónica más sostenible.

Iniciado en 2023 y recientemente finalizado, CIRC-UITS reunió a socios académicos e industriales internacionales con la meta de reducir los residuos electrónicos. Además, buscó mejorar el reciclaje de componentes e integrar el eco-diseño en las prácticas productivas.

Resultados y Proyectos Piloto del CIRC-UITS

El proyecto llevó a cabo cuatro iniciativas piloto enfocadas en el eco-diseño de distintos componentes: unidades de control electrónico para automóviles (ECU), sensores para neumáticos (TPMS), componentes electrónicos integrados (IME) y sistemas para clasificar placas electrónicas obsoletas (PCB). Estas pruebas abarcaron todo el ciclo de vida de los componentes, permitiendo a las empresas experimentar con tecnologías circulares en entornos industriales reales.

Uno de los logros destacados incluye el desarrollo de un proceso tecnológico que utiliza robots colaborativos (COBOT) para la extracción automatizada de chips de las unidades electrónicas. Esta innovación tiene como finalidad hacer las operaciones de reparación más rápidas, eficientes y sostenibles. Además, se implementó una herramienta basada en inteligencia artificial para el reconocimiento automático de componentes electrónicos, aplicable también a módulos de electrónica flexible. Esto contribuye significativamente a la reducción de residuos y facilita su reutilización.

Herramientas Innovadoras para la Sostenibilidad Electrónica

Para respaldar las aplicaciones industriales, se creó la Electronics Circularity Toolbox, que combina realidad aumentada, software para simular procesos de reciclaje, análisis del ciclo de vida y gemelos digitales para diseñar productos circulares. Este esfuerzo también ha sido clave en la definición del estándar ISO/AWI 24961 y en el desarrollo de nuevas normativas europeas e internacionales sobre la reparabilidad y sostenibilidad de los componentes electrónicos.

CIRC-UITS pone de manifiesto cómo la economía circular puede ser un motor real para la competitividad industrial y la innovación tecnológica.