Canarias, Ceuta y Melilla, como frontera sur de España, enfrentan desafíos demográficos distintos en medio de una constante llegada de inmigrantes irregulares. Mientras que Canarias experimenta una pérdida de vitalidad demográfica y se vuelve cada vez más dependiente de la inmigración para mantener su población, Ceuta y Melilla presentan una estructura poblacional más joven, influenciada por el creciente número de residentes de origen marroquí. En las últimas tres décadas, más de 350.000 inmigrantes han ingresado irregularmente a España a través de estos territorios.
Claves de la noticia
350.000 inmigrantes en 30 años
Más de 350.000 personas entraron irregularmente.
Canarias pierde población joven
La fecundidad ha caído drásticamente en las islas.
Ceuta y Melilla con población joven
Ambas ciudades tienen las poblaciones más jóvenes del país.
Estas son algunas conclusiones del informe titulado ‘Demografía de Canarias, Ceuta y Melilla: la porosa frontera sur de España’, elaborado por CEU CEFAS. El estudio, dirigido por Joaquín Leguina, catedrático emérito de la Universidad CEU San Pablo, y coordinado por Alejandro Macarrón, examina aspectos como la fecundidad, el envejecimiento, los movimientos migratorios y la composición poblacional en estas regiones.
Una frontera común, dos dinámicas demográficas opuestas
Desde 1994, han llegado a Canarias 270.218 inmigrantes irregulares por vía marítima, siendo más de la mitad —142.539— entre 2021 y 2025. En contraste, en Ceuta y Melilla, donde las entradas se producen principalmente por tierra, se estima que han llegado entre 85.000 y 100.000 personas en los últimos treinta años.
Canarias ha actuado como un punto de entrada hacia la Península; entre 2021 y 2025 llegaron por mar 124.751 personas. La población nacida en África ha aumentado en aproximadamente 9.600 residentes. Por otro lado, Ceuta y Melilla han visto un impacto significativo en su composición demográfica debido a su proximidad con Marruecos.
Cambio demográfico significativo en Canarias
Canarias ha registrado una caída drástica en su tasa de fecundidad: pasó de 3,18 hijos por mujer en 1975 a solo 0,82 en 2024. Esta cifra desciende aún más hasta 0,78 entre las mujeres españolas que residen en las islas, lo que representa la tasa más baja entre las comunidades autónomas europeas.
Aparte del descenso generalizado en la fecundidad, La Palma, Tenerife, La Gomera y Gran Canaria son ahora las regiones europeas NUTS3 con menor fecundidad. Este cambio ha transformado notablemente la estructura poblacional: el porcentaje de menores de 21 años ha disminuido del 44% en 1976 al actual 19%.
Alejandro Macarrón advierte sobre el impacto potencial: “Canarias ha vivido una transformación demográfica extraordinaria; si no hay un aumento significativo en los nacimientos, el envejecimiento y la dependencia migratoria seguirán intensificándose”. En efecto, el crecimiento del archipiélago depende ya casi exclusivamente de la inmigración: el 24% de sus habitantes nació fuera del país, superando casi cuatro puntos porcentuales la media nacional.
En el año 2024 se registraron 5.800 defunciones más que nacimientos, cifra que alcanzó los 7.500 casos entre los españoles autóctonos. Las proyecciones indican que sin nuevas oleadas migratorias, Canarias podría perder hasta el 60% de su población antes del año 2100.
Ceuta y Melilla: juventud demográfica contrastante
A diferencia de Canarias, Ceuta y Melilla cuentan con las poblaciones más jóvenes del país: La edad media es de 39,26 años en Ceuta y 37,66 años en Melilla, frente a los 44,55 años del promedio nacional.
Aún mantienen un balance positivo entre nacimientos y defunciones gracias a la mayor fecundidad histórica entre sus poblaciones marroquíes; sin embargo esta también está disminuyendo.
Más del 86% de los extranjeros residentes provienen de Marruecos: representan el 11,8% de Ceuta y el 21,2%%de Melilla; estos porcentajes no incluyen a sus descendientes nacidos ya en España.
A partir del análisis realizado sobre nombres y apellidos, el informe concluye quela población musulmana marroquí podría estar cerca de convertirse en mayoritaria dentro de ambas ciudades;, especialmente entre niños y jóvenes. Entre los bebés varones nacidos entre 2020 y 2024 con alguno de los veinte nombres más frecuentes,aquellos árabes representan el81,1%%en Ceuta y más del90%%en Melilla.
No obstante esta juventud convive con altos índices negativos: En el cuarto trimestre del año pasado,el desempleo alcanzó el22,2%%en Ceuta y23%%en Melilla;s cifras que superan con creces la media nacional. Ambas ciudades también presentan la menor esperanza de vida del país.
Dicho informe se basa en datos proporcionados por diversas fuentes oficiales como el Instituto Nacional de Estadística (INE), Eurostat o Naciones Unidas.
Preguntas sobre la noticia
¿Cuáles son las principales conclusiones sobre la inmigración irregular en Canarias, Ceuta y Melilla?
El informe destaca que más de 350.000 inmigrantes han entrado irregularmente en España a través de estos territorios en las últimas tres décadas, con Canarias como principal puerta de entrada por mar y Ceuta y Melilla recibiendo llegadas principalmente por tierra.
¿Cómo ha cambiado la fecundidad en Canarias en las últimas décadas?
Canarias ha visto una drástica disminución en su tasa de fecundidad, pasando de 3,18 hijos por mujer en 1975 a solo 0,82 en 2024, lo que representa la tasa más baja de Europa para regiones equivalentes.
Qué implicaciones tiene el envejecimiento poblacional en Canarias?
Sin un aumento significativo en los nacimientos, el envejecimiento demográfico podría intensificarse, con proyecciones que sugieren que Canarias podría perder hasta el 60% de su población antes de 2100 si no hay nuevas migraciones.
Cuál es la situación demográfica actual de Ceuta y Melilla comparada con Canarias?
A diferencia de Canarias, Ceuta y Melilla tienen poblaciones más jóvenes y todavía mantienen más nacimientos que defunciones. Sin embargo, enfrentan altos índices de desempleo y menor esperanza de vida.
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