El 26 de abril de 2013, el Tren Universitario llevó a cabo su viaje inaugural, marcando un hito significativo en la vida de miles de platenses. Hoy, tras más de una década de funcionamiento, este servicio se ha consolidado como un medio de transporte público esencial, transformando el paisaje urbano y facilitando la movilidad en la región.
Orígenes de un proyecto transformador
Aunque los primeros pasajeros abordaron el tren en 2013, su historia comenzó a gestarse mucho antes. En 2008, el actual presidente de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), Dr. Arq. Fernando Tauber, presentó oficialmente el proyecto para revitalizar las antiguas vías del ferrocarril y establecer un servicio urbano que beneficiara tanto a la comunidad universitaria como a los vecinos de la zona. En diciembre del mismo año, se firmó el primer Convenio de Factibilidad Técnica entre la UNLP, la Municipalidad y la Comisión Nacional de Regulación del Transporte.
El camino hacia el viaje inaugural fue complejo e incluyó tareas como despejar y reacondicionar kilómetros de vías inactivas, construir estaciones y adquirir material rodante. A pesar de los retos inherentes a un proyecto tan ambicioso, la UNLP continuó avanzando, defendiendo al tren como una herramienta clave para la inclusión social y el desarrollo urbano.
Conectando comunidades y servicios esenciales
En sus inicios, el Tren Universitario ofrecía un servicio cercano diseñado principalmente para atender a los estudiantes vinculados con las facultades cercanas al Bosque platense, conectando la Estación de Trenes de 1 y 44 con el Policlínico San Martín. Sin embargo, su expansión no se detuvo allí: en septiembre de 2023 se inauguró una nueva extensión hasta el Hospital San Juan de Dios, ubicado en 25 y 72, creando así un corredor sanitario y social regional.
Actualmente, el recorrido del tren abarca 8,4 kilómetros, con paradas estratégicas que aseguran una conectividad eficiente:
- Cabecera: Estación La Plata (1 y 44)
- Arquitectura (47 y 117)
- Informática (50 y 120)
- Medicina (60 y 120)
- Periodismo (63 y 119)
- Diagonal 73 y 118
- Policlínico San Martín (1 y 71)
- Avenida 7 y 72
- Estación Circunvalación (13 y 72)
- Meridiano V (17 y 72)
- Hospital San Juan de Dios: (25 y 72)
Crecimiento continuo del servicio
El impacto del Tren Universitario es palpable: se estima que transporta aproximadamente a 2000 pasajeros diarios, desde las 7 hasta las 22 horas. Este flujo no solo incluye estudiantes; también abarca trabajadores, pacientes que acuden a hospitales desde diferentes puntos regionales y vecinos que han encontrado en este medio una alternativa ecológica, rápida y económica.
No obstante, los planes de expansión liderados por la UNLP no terminan aquí. Se prevé extender el servicio hasta la zona de los talleres ferroviarios en Gambier (31 y 52) e incluso reactivar un ramal hacia las ciudades vecinas de Berisso y Ensenada. Esta iniciativa busca restaurar una red ferroviaria que fue fundamental para el crecimiento industrial de la región.
A medida que celebra sus trece años desde aquel primer viaje inaugural, el Tren Universitario se establece como una de las iniciativas urbanas más impactantes en las últimas décadas, impulsada por una universidad pública comprometida con su comunidad.
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