La UPCT crea un modelo para producir cemento ecológico a partir de residuos de demolición

Investigadores de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) han dado un paso significativo en el ámbito de la construcción sostenible al desarrollar modelos predictivos para crear material cementante a partir de residuos generados por la construcción y demolición. Este innovador enfoque, que emplea inteligencia artificial, busca reducir la huella ecológica del sector y está diseñado para incorporar procesos de mineralización que permiten fijar dióxido de carbono (CO?).

El resultado es un “cemento sin cemento” que no solo disminuye la cantidad de escombros provenientes de demoliciones que terminan en vertederos, sino que también contribuye a la captura activa del CO? presente en la atmósfera. Según Carlos Parra, investigador principal del grupo de I+D+i en Ciencia y Tecnología Avanzada de la Construcción de la UPCT, el proyecto denominado CO2MCHRETE demuestra cómo es posible transformar residuos de demolición y escorias de acero en materiales constructivos altamente duraderos mediante procesos de mineralización.

Nueva herramienta digital para evaluar hormigón reciclado

Esta innovación se presenta como una solución clave para abordar la descarbonización industrial, dado que el cemento convencional es responsable de hasta el 8% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Para facilitar este proceso, el equipo ha desarrollado una herramienta digital junto con una aplicación basada en inteligencia artificial que permite determinar si el hormigón de un edificio destinado a demolición puede ser reutilizado.

Los investigadores han llevado a cabo ensayos en diversas obras dentro de la Región, utilizando técnicas como ultrasonidos y esclerómetro, además de realizar inspecciones visuales. Los resultados obtenidos se han validado posteriormente en los laboratorios de la UPCT. Este análisis ha integrado hasta 100.000 datos provenientes tanto de bases bibliográficas como experimentales para entrenar modelos predictivos robustos.

Aprovechamiento eficiente del hormigón reciclado

Los modelos desarrollados permiten estimar el comportamiento del hormigón reciclado en tres aplicaciones principales: su molienda fina para producir geopolímeros —lo cual reduce las emisiones asociadas al cemento—; su uso como material de relleno para mejorar durabilidad y disminuir porosidad; y su utilización como árido reciclado en lugar de grava natural, lo que mitiga el impacto ambiental derivado de las canteras.

En Europa, los residuos generados por actividades constructivas y demolitorias alcanzan aproximadamente los 4.000 kilos por habitante al año. En España, se producen cerca de 34 millones de toneladas anuales, con un objetivo claro: reutilizar al menos el 45%.

Colaboración interinstitucional en el proyecto CO2MCHRETE

El proyecto CO2MCHRETE cuenta con financiación del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) dentro del programa Misiones 2024. Está liderado por Técnicas Reunidas e involucra a empresas como Cementos Cruz, Ferrovial y Urdecón, así como a centros investigativos como CTC, TECNALIA, UCLM y la propia UPCT. La tecnología ha alcanzado un nivel TRL 5, validándose a escala laboratorio.

Dentro del equipo investigador se encuentran también Isabel Miñano y José Miguel Piñero, quienes colaboran con Francisco Benito —en ese momento director de Urdecom— y Antonio Jesús Martínez, actual director de innovación en dicha empresa.

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