Un nuevo enfoque en la investigación arqueológica ha surgido a partir de un estudio realizado en el emblemático yacimiento paleolítico de Cova Eirós, ubicado en Cancelo, Triacastela, Lugo. Este trabajo, liderado por Hugo Bal García del Grupo de Estudios para la Prehistoria del Noroeste – Arqueología, Antigüedad y Territorio (GEPN-AAT) de la Universidad de Santiago de Compostela (USC), ha permitido profundizar en las estrategias de subsistencia de los grupos de cazadores-recolectores que habitaron las Serras Orientales de Galicia durante el Paleolítico medio y superior.
La investigación se centra en la identificación a gran escala de restos animales cazados y utilizados por neandertales y humanos anatómicamente modernos. Esto se ha logrado mediante el uso del método conocido como ZooMS (Zooarqueología por Espectrometría de Masas), que consiste en la asignación de categorías taxonómicas a partir de secuencias peptídicas presentes en el colágeno conservado en los huesos.
Nueva metodología para identificar restos faunísticos
El método ZooMS permite identificar restos óseos que, debido a su alto grado de fragmentación, no pueden ser clasificados mediante técnicas tradicionales o anatomía comparada. En este estudio, se analizaron 114 restos faunísticos que no habían podido ser identificados anteriormente, contrastándolos con un análisis morfológico de más de 8.000 restos del mismo yacimiento.
Los resultados revelan una mayor diversidad en la dieta carnívora de estos grupos cazadores-recolectores, sugiriendo que el procesamiento intensivo de herbívoros había introducido un sesgo en la identificación de sus restos. Se observó una cantidad significativa de fragmentos óseos indeterminados, especialmente entre los huesos cavernarios.
Colaboraciones e implicaciones del estudio
Este proyecto ha sido llevado a cabo en colaboración con diversos investigadores como Samantha Brown (CENIEH), Iván Rey Rodríguez (UVIGO-IPHES), entre otros. La investigación forma parte del proyecto ‘Dinámicas poblacionales y tecnológicas durante el Pleistoceno final-Holoceno de las Sierras Orientales del Noroeste Ibérico 2 - Generación de Conocimiento 2022’, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
Las excavaciones arqueológicas en Cova Eirós cuentan con apoyo financiero por parte de la Consellería de Cultura, Lingua e Xuventude. Este avance metodológico no solo amplía nuestro entendimiento sobre las prácticas alimentarias prehistóricas, sino que también establece nuevas bases para futuras investigaciones en paleoecología y zooarqueología.
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