La UNLP participará en una expedición científica al océano profundo argentino

La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) participará nuevamente en una de las iniciativas científicas más significativas para el estudio del Mar Argentino. La expedición internacional Talud Continental V, programada para 2027, contará con la colaboración de investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo, quienes forman parte del Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA). Entre los miembros destacados se encuentran Francisco Brusa y Cristina Damborenea.

Esta campaña se realizará en conjunto con el CONICET y el Schmidt Ocean Institute de Estados Unidos. El GEMPA es un equipo multidisciplinario que reúne a especialistas de diversas instituciones argentinas dedicadas al análisis de los ecosistemas marinos profundos.

El enfoque principal de la expedición será la exploración del Cañón Ameghino y el Cañón Almirante Brown, situados frente a las costas de Chubut, a unos 600 kilómetros del litoral argentino. Esta área, considerada científicamente relevante por su biodiversidad y la existencia de ecosistemas vulnerables en aguas profundas, ha sido escasamente estudiada hasta ahora.

Nuevas metas en investigación marina

La misión tiene como propósito ampliar el conocimiento sobre la fauna y los ambientes del mar profundo argentino, un ámbito que los integrantes del GEMPA investigan desde hace más de diez años. Los objetivos incluyen:

• Estudio de biodiversidad: Enfocado en invertebrados y peces.
• Caracterización de arrecifes: Incluyendo corales de aguas frías y hábitats vulnerables.
• Análisis biológico: Utilizando ADN ambiental (eDNA).
• Investigación oceanográfica: Estudiando procesos y dinámica sedimentaria.
• Efectos humanos: Evaluando impactos como la presencia de microplásticos.

A uno de los mayores desafíos que enfrentará esta expedición será alcanzar profundidades superiores a los 4.000 metros, lo que ampliará significativamente el rango explorado en campañas anteriores y permitirá acceder a ecosistemas aún no explorados en el Atlántico Sudoccidental.

Tanto esta nueva expedición como su predecesora, Talud Continental IV, realizada en 2025, tienen un fuerte componente educativo y comunicativo. Las inmersiones del vehículo operado remotamente (ROV) SuBastian serán transmitidas en vivo al público global, permitiendo observar en tiempo real la exploración submarina. Además, se llevarán a cabo actividades educativas con escuelas e instituciones diversas, así como divulgación científica mediante la publicación abierta de datos obtenidos.

Papel fundamental del Museo de La Plata

Marta Fernández, directora del Museo de La Plata, resaltó la importancia de que investigadores locales participen en proyectos científicos internacionales que enriquecen el conocimiento sobre biodiversidad marina. “La interacción directa con el público durante la campaña anterior fue muy positiva; permite democratizar el conocimiento”, afirmó Fernández.

Sandra Torrusio, decana de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo, también enfatizó que esta participación refleja la calidad investigativa institucional y el compromiso con generar conocimiento científico relevante. La contribución activa del Museo y sus investigadores fortalece el papel de la Universidad Nacional de La Plata en el estudio y conservación de los ecosistemas marinos profundos del Atlántico Sudoccidental, una región clave para la ciencia mundial.

A medida que se acerca esta nueva expedición, las expectativas son altas respecto a lo que se podrá descubrir sobre uno de los entornos más misteriosos y menos explorados del planeta.

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