Cerca de 10 millones de perros domésticos habitan en Argentina, posicionando al país entre los diez primeros a nivel mundial en cuanto a población canina. La esperanza de vida de estos animales oscila entre 10 y 13 años, aunque se considera que alcanzan la vejez a partir de los 7 años.
La enfermedad degenerativa articular (EDA) es una condición común en perros, especialmente en aquellos de edad avanzada, aunque también puede afectar a mascotas más jóvenes. Un grupo de investigadores del Laboratorio de Fisioterapia Veterinaria (LAFIVET), perteneciente a la Universidad Nacional de La Plata, está trabajando para mejorar la calidad de vida de estos animales mediante el uso de cartílago de tiburón (CT).
Características y tratamiento de la EDA
Desde un punto de vista fisiopatológico, la EDA se manifiesta por la pérdida progresiva del cartílago articular, remodelación ósea subcondral, formación de osteofitos e inflamación en los tejidos articulares. Según la Dra. Yanina Alejandra Corrada, profesora e investigadora en la UNLP y CONICET, “la forma más común de EDA es la artrosis”. A pesar de los avances en su diagnóstico temprano, aún no existen tratamientos curativos que frenen o reviertan el avance de esta afección.
Los medicamentos disponibles actualmente están enfocados en aliviar el dolor y reducir la inflamación, pero no logran detener ni revertir la degradación del cartílago articular. Esta situación genera un considerable dolor y deterioro progresivo en la calidad de vida del animal.
Beneficios del cartílago de tiburón
El cartílago de tiburón es un tejido que ofrece soporte a las aletas del tiburón (Squalus acanthias). Este material elástico y sólido es rico en fósforo, calcio, sulfato de condroitina y colágeno marino. Se utiliza en tratamientos humanos para combatir la artrosis y otras enfermedades del aparato locomotor debido a sus propiedades antiinflamatorias.
Además, el magnesio juega un papel crucial en diversas funciones orgánicas y es esencial para mantener la salud ósea. La combinación del CT con magnesio busca potenciar los beneficios para las articulaciones y huesos, promoviendo así una mejor salud general.
Estudio sobre el tratamiento
El estudio realizado por investigadores argentinos consiste en administrar durante 180 días una combinación oral de CT y magnesio a perros diagnosticados con EDA. Los caninos son asignados aleatoriamente a dos grupos: uno tratado que recibe el suplemento diariamente y otro grupo control que no recibe medicación.
A lo largo del estudio, se evalúa el nivel de dolor utilizando una escala estandarizada basada en ocho categorías comportamentales y fisiológicas. También se realizan radiografías y ecografías para observar cambios en el espesor del cartílago articular.
Resultados preliminares prometedores
Los resultados iniciales indican que las manifestaciones clínicas del dolor disminuyeron notablemente en el grupo tratado desde el día 21 del tratamiento. Los tutores informaron un aumento significativo en la actividad diaria de sus mascotas tratadas. Las ecografías mostraron un aumento en el espesor del cartílago entre los perros tratados.
El tratamiento fue bien tolerado sin efectos adversos reportados. Aunque los resultados preliminares sugieren una tendencia positiva hacia la mejora clínica, se requiere continuar con estudios adicionales que incluyan un mayor número de animales para validar estos hallazgos y contribuir así al bienestar canino afectado por la artrosis.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es la enfermedad degenerativa articular (EDA) en perros?
La EDA es una afección común en caninos, especialmente en aquellos de edad avanzada. Se caracteriza por la pérdida progresiva del cartílago articular, remodelación ósea subcondral, formación de osteofitos e inflamación de los tejidos articulares. La forma más frecuente de EDA es la artrosis.
¿Cómo se está evaluando el tratamiento con cartílago de tiburón y magnesio?
El estudio consiste en administrar una combinación de cartílago de tiburón y magnesio a perros con EDA durante 180 días. Se evalúa el nivel de dolor utilizando una escala estandarizada y se realizan radiografías y ecografías para observar modificaciones en el espesor del cartílago articular.
¿Cuáles son los resultados preliminares del estudio sobre el tratamiento?
Los resultados preliminares indican que las manifestaciones clínicas de dolor disminuyeron en los perros tratados, especialmente a partir del día 21 del tratamiento. Además, se observó un aumento en el nivel de actividad de estos animales y cambios positivos en el espesor del cartílago articular.
¿Es seguro el uso del cartílago de tiburón como tratamiento para la EDA en perros?
El tratamiento fue bien tolerado por los animales involucrados en el estudio, sin registrar efectos adversos. Sin embargo, se requiere continuar investigando con un mayor número de animales para confirmar su seguridad y eficacia.
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