Freie Universität Berlin y la Universidad de Bayreuth lideran nueva unidad de investigación sobre la transcripción genética

La Fundación Alemana de Investigación Financia Nueva Unidad de Investigación

La Fundación Alemana de Investigación (Deutsche Forschungsgemeinschaft, DFG) ha aprobado la financiación para una nueva unidad de investigación dedicada a desentrañar los mecanismos moleculares que controlan la transcripción, el primer y más crucial paso en la expresión génica. La unidad, titulada “Polimerasas de ARN multi-subunidad en todos los dominios de la vida: Mecanismos subyacentes a la actividad y regulación de la transcripción”, reúne a investigadores de universidades e instituciones de investigación líderes en Alemania.

Con un presupuesto inicial que asciende a varios millones de euros, esta unidad se coordina bajo la dirección del profesor Claus-D. Kuhn, especialista en bioquímica del ARN en la Universidad de Bayreuth. Junto a él, la profesora Lydia Herzel, del Instituto de Química y Bioquímica de Freie Universität Berlin, actúa como viceportavoz. Además, el Dr. Nelly Said y el profesor Markus Wahl, también del mismo instituto, lideran proyectos dentro de esta nueva unidad.

Desentrañando Procesos Fundamentales de la Vida

Esta nueva unidad se enfocará en las polimerasas de ARN multi-subunidad (msRNAPs), fundamentales para la expresión génica. Estas máquinas moleculares son responsables de transcribir ADN a ARN y gestionan el ciclo de transcripción a través de las fases de iniciación, elongación y terminación. Aunque el mecanismo central funciona de manera similar entre diferentes formas de vida, los componentes circundantes y los mecanismos de control varían ampliamente.

A medida que avanza la tecnología, especialmente en áreas como la criomicroscopía electrónica, esta unidad investigará cómo se regula la transcripción en sistemas bacterianos, arqueales, eucariotas, plastidiales y virales. Este enfoque innovador no ha sido abordado previamente por otros grupos. Los objetivos científicos incluyen:

• Descomponer principios moleculares: Analizar cómo las msRNAPs sintetizan ARN basado en plantillas a través de todos los dominios biológicos.
• Puntualizar mecanismos regulatorios: Identificar factores que influyen en la dinámica y producción durante la transcripción.
• Sistematizar hallazgos: Organizar descubrimientos para establecer principios generales que rijan la salida y regulación transcripcional.

Un Consorcio Nacional Interdisciplinario

La unidad reúne tanto a investigadores jóvenes como senior provenientes de diversas instituciones alemanas, incluyendo universidades como Bayreuth, Göttingen y Regensburg, así como institutos Max Planck. Los equipos colaborarán para investigar etapas relacionadas del ciclo transcripcional entre diferentes organismos utilizando métodos complementarios para estudiar diversas msRNAPs.

"Estoy encantada con el éxito obtenido al asegurar financiación para nuestra unidad", afirma la profesora Herzel. "Nuestro diverso equipo interdisciplinario arrojará luz sobre aspectos del proceso msRNAP que han permanecido oscuros debido a su complejidad." La combinación de enfoques estructurales, biofísicos y sistémicos permitirá revelar tanto los mecanismos conservados como las estrategias especializadas que utilizan los organismos para regular su expresión genética.