Pilar Cortés, ingeniera en biotecnología molecular, ha encontrado en su formación académica una fusión perfecta entre sus habilidades de ingeniería y su pasión por la ciencia. Originaria de La Serena, Cortés se graduó en la Universidad de Chile, que fue pionera en ofrecer esta carrera a inicios de los años 2000. Su experiencia en la Facultad de Ciencias del Campus Juan Gómez Millas marcó un cambio significativo en su vida, alejándola de un entorno escolar tradicional hacia uno más diverso e inclusivo.
Claves de la noticia
Formación sólida en biotecnología
Cortés destaca la rigurosidad académica de la U. de Chile.
Desafíos en innovación científica
Las startups enfrentan barreras para escalar sus ideas.
Oportunidades post-pandemia
La biotecnología puede mejorar productos alimentarios.
Cortés recuerda cómo su llegada a la universidad le permitió interactuar con compañeros de diversas regiones y contextos socioeconómicos. “Había mucha discusión sobre temas sociales, algo característico de la universidad; participamos en asambleas que abordaban desde condiciones del campus hasta el acceso a financiamiento”, comparte. Esta vivencia le permitió alinear su compromiso social con sus estudios, especialmente a través de la FECH.
La familia Cortés también tiene una fuerte conexión con la Universidad de Chile; tanto su hermano arquitecto como su hermana periodista han pasado por sus aulas. Reflexionando sobre esta experiencia compartida, Pilar señala: “A pesar de nuestras diferencias profesionales, todos hemos recibido una formación que fomenta el pensamiento crítico y una base sólida de conocimiento”. Para ella, un profesional formado en esta institución es sinónimo de confianza y capacidad para innovar dentro de su campo.
Integrando ciencia y producción
El enfoque principal de la biotecnología molecular es integrar la ciencia en los procesos productivos. Según Cortés, “en países como Chile, donde predominan las materias primas, la innovación científica debe ser un motor clave para el desarrollo”. Destaca que hay un creciente número de startups científicas en el país, especialmente en regiones como Puerto Varas y el Biobío, aunque enfrenta desafíos significativos relacionados con el financiamiento y la valoración por parte de grandes empresas.
Cortés explica que muchas veces las grandes compañías establecen divisiones dedicadas a la innovación científica para colaborar con startups biotecnológicas, lo cual resulta beneficioso para ambas partes. Sin embargo, las cadenas de suministro son críticas; mientras las empresas tradicionales buscan reducir costos mediante compras masivas, las startups deben navegar por un entorno incierto donde cada materia prima puede ser costosa y delicada.
Estrategias para optimizar recursos
Pilar ha desarrollado una especialización en hacer eficientes estas cadenas críticas dentro del sector biotecnológico. Su habilidad radica en poder comunicarse tanto con científicos como con proveedores logísticos, educándolos para convertirlos en socios estratégicos capaces de crecer junto a las startups y proteger así las inversiones realizadas en innovaciones.
En su actual rol en PhageLab, trabaja con soluciones basadas en bacteriófagos —virus naturales que atacan bacterias— ofreciendo alternativas seguras frente al uso convencional de antibióticos en producción animal. Observando el panorama global tras la pandemia, identifica oportunidades no solo en farmacéuticas sino también dentro del sector alimentario, donde los consumidores buscan productos más saludables y nutritivos.
Cortés resalta que históricamente, la biotecnología ha sido utilizada desde tiempos antiguos para mejorar productos agrícolas; hoy existe un renovado interés por desarrollar alimentos mejorados utilizando técnicas biotecnológicas más naturales y eficientes.
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es la importancia de la biotecnología molecular en el desarrollo de Chile?
Pilar Cortés destaca que la biotecnología molecular puede ser un motor importante de desarrollo para Chile, especialmente debido a su alta tasa de emprendedores científicos y la existencia de numerosas startups en este campo.
¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan las startups biotecnológicas?
Las startups biotecnológicas enfrentan desafíos como el financiamiento, ya que la recuperación de la inversión no es a corto plazo, y la valoración por parte de grandes empresas, que a menudo no comprenden el potencial de estas pequeñas empresas innovadoras.
¿Cómo se diferencian las cadenas de suministro en las empresas biotecnológicas respecto a industrias tradicionales?
A diferencia de las industrias tradicionales, donde se busca minimizar costos mediante compras masivas, las empresas biotecnológicas deben lidiar con incertidumbres en demanda y producción, lo que requiere un enfoque distinto en sus modelos de abastecimiento y producción.
¿Qué papel juega Pilar Cortés en su empresa actual, PhageLab?
Pilar Cortés aplica su experiencia para hacer eficientes las cadenas de suministro críticas en PhageLab, educando a proveedores y optimizando recursos mientras desarrolla soluciones basadas en bacteriófagos para controlar enfermedades en producción animal.
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