Estudiantes de Uninorte destacan en pasantía de investigación en Berkeley

Durante casi ocho semanas, Eliasib Pájaro y María Paula Mejía, estudiantes de Ingeniería Civil y Ambiental en la Universidad del Norte, vivieron una experiencia académica transformadora en la Universidad de California, Berkeley. Esta institución es reconocida como una de las más prestigiosas a nivel mundial y un referente en ingeniería sísmica. La estancia, que tuvo lugar entre el 9 de junio y el 1 de agosto, se realizó en el marco del convenio de cooperación entre Uninorte y Berkeley, vigente desde 2013, que ha permitido a 16 estudiantes enriquecer su formación a través del apoyo en investigaciones de alto nivel.

Este convenio fue establecido gracias a la gestión de Jack Moehle, profesor de Berkeley, y Carlos Arteta, director del Departamento de Ingeniería Civil de Uninorte, durante el doctorado de este último. Desde entonces, jóvenes con un sólido perfil investigador, buen rendimiento académico y vocación de liderazgo han tenido la oportunidad de integrarse a proyectos en los laboratorios californianos y en el Pacific Earthquake Engineering Research Center (PEER), conocido por su enfoque multidisciplinario e impacto global en la ingeniería sísmica.

Innovaciones en Ingeniería Sismológica

Inteligencia artificial para entender los sismos

Eliasib Pájaro, barranquillero de 20 años y estudiante avanzado en Ingeniería Civil y Ciencia de Datos, trabajó en un proyecto enfocado en aplicar inteligencia artificial para predecir el espectro de respuesta ante eventos sísmicos. “El objetivo era comparar estos resultados con modelos empíricos existentes y evaluar la capacidad para extrapolar eventos no registrados en Colombia”, detalla.

A través de este trabajo, Eliasib pudo identificar qué modelos de machine learning eran funcionales y cuáles no ofrecían resultados satisfactorios. “Desarrollar un modelo capaz de extrapolar información sin registros previos fue un hallazgo significativo. Este modelo mostró resultados coherentes que seguimos analizando”, añade. Además, destacó que su experiencia lo llevó a presentar avances en la Universidad de Stanford, lo cual refleja el alcance académico logrado durante su pasantía.

Pasantías que Transforman Vidas Académicas

Para Eliasib, la vivencia en Berkeley va más allá del ámbito técnico; le permitió trabajar en equipo, ampliar sus horizontes y abordar problemas desde diversas perspectivas. “Todo se logra con esfuerzo, persistencia y pasión por lo que uno hace. No soy la excepción; cualquier estudiante motivado puede acceder a estas oportunidades únicas”, aconseja a quienes desean seguir su ejemplo.

Functional Recovery y la visión de futuro

María Paula Mejía, originaria de Sincelejo y estudiante del décimo semestre de Ingeniería Civil, participó en un proyecto sobre la metodología *Functional Recovery*, destinada a estimar el tiempo necesario para que una estructura recupere su funcionalidad tras un sismo. Bajo la tutoría del profesor Jorge Archbold (Uninorte) y Selim Gunay (UC Berkeley), aplicó esta metodología a pórticos de concreto reforzado utilizando el software SP3. “Lo innovador es que este enfoque considera no solo los daños físicos, sino también factores como inspecciones previas y actividades necesarias para reparaciones, permitiendo proyecciones más precisas”, explica.

Su trabajo incluyó además el análisis del sismo ocurrido en Ferndale, California, en 2022, donde estudió el comportamiento de *cripple walls*. “Generamos gráficas sobre aceleración espectral y otras variables para comprender cómo reaccionaron estos elementos estructurales”, argumenta María Paula.

Nuevas Perspectivas Académicas para Estudiantes Colombianos

Aparte de los resultados técnicos obtenidos, María Paula resalta el valor personal y profesional que le brindó esta experiencia: “Lo más enriquecedor fue obtener una perspectiva global. Ahora sé que hay múltiples oportunidades para continuar mis estudios posgrado en el extranjero con becas disponibles”. Enfrentarse a momentos inciertos también fortaleció su confianza: “Me obligó a motivarme y confiar más en mí misma; son aprendizajes que me acompañarán siempre”.

Tanto Eliasib como María Paula forman parte de una tradición iniciada en 2013. Este programa se ha consolidado como una plataforma fundamental para que jóvenes del Caribe colombiano fortalezcan sus capacidades investigativas y se proyecten como profesionales globales. La pasantía organizada bajo este convenio reafirma el compromiso institucional hacia la excelencia académica y la formación integral de ingenieros capaces de enfrentar desafíos tanto regionales como globales.

"Estamos ofreciendo un programa único dentro del área de Ingeniería Civil con acceso a una universidad líder mundialmente. Esto representa una plataforma ideal para nuestros estudiantes interesados en continuar sus estudios fuera", concluye Carlos Arteta.

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