Un total de **48 proyectos** de investigación en el Reino Unido han sido seleccionados para recibir financiación a través de un nuevo programa de prueba de concepto, que cuenta con un presupuesto de **9 millones de libras esterlinas**. Esta iniciativa, impulsada por UK Research and Innovation (**UKRI**), tiene como objetivo apoyar y acelerar el desarrollo de tecnologías, productos, procesos y servicios innovadores. La finalidad del fondo es utilizar la investigación como motor para el crecimiento y la creación de empleos del futuro.
Entre los proyectos beneficiados se encuentran cuatro iniciativas destacadas de la **Universidad de Cambridge**, las cuales reflejan el compromiso de la institución por transformar investigaciones de clase mundial en soluciones prácticas que aborden desafíos globales en áreas como la salud, la sostenibilidad y la inclusión.
Innovaciones desde Cambridge
Uno de los proyectos más notables es **CamBoom**, liderado por el Dr. **Darshil Shah**, profesor asociado en Ciencia de Materiales y Diseño en el Departamento de Arquitectura. Esta innovación busca promover un futuro inclusivo y sostenible para el cricket mediante el desarrollo de bates de bambú a bajo costo, adaptándose a las necesidades de millones de jugadores en países con ingresos bajos y medios.
Otro proyecto relevante es el análisis coronario asistido por inteligencia artificial, desarrollado por el profesor **Martin Bennett**, titular de la cátedra British Heart Foundation en Ciencias Cardiovasculares del Departamento de Medicina. Este enfoque utiliza IA para mejorar la precisión y eficiencia en los diagnósticos médicos relacionados con las arterias coronarias.
Avances en tratamientos médicos y sostenibilidad
El desarrollo preclínico de miméticos anticuerpos administrados oralmente es otra iniciativa significativa, dirigida por el profesor **Mark Howarth** y la Dra. **Ana Rossi** en el Departamento de Farmacología. Este proyecto se centra en nuevos tratamientos para condiciones gastrointestinales mediante innovadores miméticos anticuerpos que pueden ser ingeridos.
Por último, un equipo conformado por los profesores **James Elliott**, **Ruth Cameron** y **Serena Best** ha creado una nueva técnica para producir películas sostenibles a base de celulosa a gran escala utilizando material vegetal desechado. Estas películas tienen diversas aplicaciones, desde envases para alimentos hasta bolsas antiestáticas.
Compromiso con la innovación
El profesor **John Aston**, Pro-Vice-Chancellor para Investigación en la Universidad de Cambridge, expresó: “Convertir la investigación cambridgeana en innovaciones que cambien vidas está en el corazón de nuestra misión. Que cuatro proyectos reciban financiación del programa UKRI es un homenaje tanto a la excelencia de nuestros investigadores como al apoyo brindado por nuestra rama innovadora, Cambridge Enterprise”.
El Dr. **Jim Glasheen**, director ejecutivo de Cambridge Enterprise, añadió: “La fortaleza de la investigación cambridgeana radica no solo en su excelencia científica sino también en nuestra capacidad para traducir descubrimientos en impactos reales. Estos proyectos son un gran ejemplo de esta fortaleza y demuestran el liderazgo universitario en traducción e innovación”.
Importancia del financiamiento inicial
Esta financiación resulta crucial para proporcionar apoyo inicial a los proyectos, ayudando a investigadores e innovadores a cerrar la brecha antes de atraer inversiones privadas y reduciendo los riesgos asociados con una entrada prematura al mercado.
La profesora **Charlotte Deane**, campeona ejecutiva para comercialización investigativa en UKRI, destacó: “Estos proyectos son una poderosa demostración del talento del Reino Unido para convertir investigaciones punteras en soluciones tangibles. El nuevo programa UKRI está diseñado para ayudar a los investigadores a dar ese paso crítico hacia la comercialización, asegurando que ideas audaces no solo se publiquen sino que se implementen donde puedan generar un impacto real”.
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