El proyecto Research Professional Futures (RPF), impulsado de manera conjunta por la Universidad de Warwick, la Universidad de Teesside, la Universidad de Durham y el Imperial College London, se propone transformar de manera integral cómo se apoya, estructura y sostiene la investigación en el Reino Unido.
Los profesionales de la investigación son el personal especializado que desempeña un papel crucial en la entrega de investigaciones de alta calidad, éticas y con impacto. Esto abarca desde el desarrollo y estrategia de investigación hasta la participación pública, el intercambio de conocimientos y la cultura investigadora. Sin embargo, sus funciones han carecido históricamente de visibilidad, reconocimiento y trayectorias profesionales claras.
Compromiso con el Liderazgo Inclusivo
En el núcleo del proyecto se encuentra un firme compromiso con el liderazgo inclusivo y colectivo. Las cuatro universidades colaboran estrechamente, aprovechando sus diversas fortalezas institucionales y valores compartidos para liderar este ambicioso programa.
La dirección del proyecto será profesional e informada por la investigación. Cada paquete de trabajo estará liderado por profesionales de la investigación, mientras que los componentes investigativos serán proporcionados por el equipo del Departamento de Educación de la Universidad de Oxford, bajo la dirección del Profesor Alis Oancea, junto con Research Consulting, una consultoría especializada en investigación ubicada en Nottingham.
Dr. Rika Nair, líder de la Red de Facilitadores de Cultura Investigadora del Centro Nacional para la Cultura Investigadora en Warwick, afirmó: “El proyecto RPF desafía percepciones obsoletas y abre espacio para el diálogo y la empatía, reconociendo a los Profesionales de Investigación como expertos cuyas diversas especializaciones son esenciales para lograr resultados excelentes en investigación. Aboga por una igualdad de consideración, trayectorias más claras y una reducción en la precariedad dentro de estos roles.”
“Al replantear los roles profesionales no como burocráticos o impulsados por el cumplimiento normativo, sino como parte integral del ecosistema investigativo, el proyecto empodera a individuos cualificados cuyo profundo entendimiento sobre investigación puede mejorar la colaboración y liberar tiempo académico.”
Alineación con las Necesidades del Sector
A lo largo de cuatro años, este proyecto co-creará un plan estratégico tanto para los profesionales investigadores como para las instituciones del sector, buscando maximizar el potencial de esta fuerza laboral, mejorar su eficiencia y fomentar una cultura investigativa más colaborativa.
Los cuatro objetivos clave son:
- Auditar y analizar el panorama actual de los roles profesionales en investigación y desarrollar una visión compartida para su futuro.
- Desarrollar e implementar un marco unificador a nivel sectorial que contemple habilidades fundamentales, comportamientos y trayectorias profesionales para los investigadores.
- Pilotar nuevas iniciativas institucionales y regionales que fortalezcan los roles profesionales en investigación, explorando tecnologías emergentes y modelos de servicios compartidos.
- Cocrear un plan estratégico práctico que incorpore cambios duraderos.
Este esfuerzo colaborativo incluye una amplia gama de socios, entre ellos la Asociación Británica de Gestores e Administradores en Investigación (ARMA) y otras entidades clave. Se prevé que más de 750 personas participen en entrevistas, encuestas y sesiones grupales enfocadas. Los resultados permitirán a las instituciones desarrollar una fuerza laboral calificada y motivada capaz de enfrentar las demandas cambiantes en investigación.
Estructura Inclusiva para Impulsar Cambios Duraderos
Un componente esencial para el éxito del RPF es el establecimiento de una Comisión que representa a diversos interesados dentro del sistema investigativo. Esta Comisión está presidida por el Profesor Shearer West, Vicecanciller y Presidente de la Universidad de Leeds.
Profesor West destacó: “El proyecto Research Professional Futures marca un momento crucial para la investigación en el Reino Unido. Al establecer una Comisión nacional con líderes del sector, estamos reuniendo las voces necesarias para redefinir cómo se apoya y entrega la investigación.”
"Esta iniciativa reconoce las contribuciones vitales de los profesionales investigadores –quienes a menudo trabajan tras bambalinas pero son esenciales para alcanzar la excelencia investigativa– proporcionando un plan estratégico que eleva sus roles y fomenta colaboración."
El modelo inclusivo de gobernanza refleja los valores del proyecto: todo el equipo directivo está compuesto exclusivamente por profesionales investigadores provenientes de las universidades líderes. Este grupo está formado por figuras destacadas como Stephanie Bales, Directora de Investigación y Empresa en Teesside; Dr. Isabella von Holstein, Gerente Senior en Imperial College; Dr. Rika Nair; entre otros.
Dicho proyecto se alinea estrechamente con la Estrategia People and Talent del UKRI (UK Research and Innovation) respondiendo a las demandas sectoriales por mejorar la igualdad profesional y las rutas hacia progresión para todos los colaboradores en investigación.
Lanzamiento Previsto para 2026
A partir de enero 2026 hasta diciembre 2029, este innovador programa proporcionará herramientas prácticas, datos e información útil que permitirá a las instituciones británicas invertir eficazmente en su fuerza laboral profesional investigadora. Su impacto perdurará a través una plataforma digital accesible al público gestionada por ARMA junto a una comunidad nacional dedicada a mantener cambios significativos.
FIN DEL COMUNICADO
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