Investigadores de la Tecnológica Universidad de Múnich (TUM) han desarrollado un innovador método para la diagnosis de infecciones del tracto urinario, que acelera significativamente la prueba de resistencia a los antibióticos en muestras de orina. Este nuevo enfoque elimina la necesidad de una complicada pre-cultivación bacteriana, lo que permite obtener resultados sobre la eficacia de los antibióticos un día antes en comparación con el procedimiento estándar. Mientras que las pruebas tradicionales requieren entre dos y tres días, este avance representa un paso importante hacia un futuro donde las pruebas rápidas estarán disponibles para uso doméstico.
Nueva metodología para pruebas rápidas
Aproximadamente 152 millones de personas en todo el mundo sufren anualmente infecciones del tracto urinario, convirtiéndolas en una de las infecciones bacterianas más comunes. En las consultas médicas, estas infecciones suelen diagnosticarse mediante pruebas rápidas que verifican si hay niveles elevados de nitritos y leucocitos en la orina, indicadores típicos de infección. Sin embargo, frecuentemente se prescribe un antibiótico de amplio espectro sin identificar adecuadamente el patógeno causante. Las pruebas en laboratorio son reservadas para pacientes con mayor riesgo y pueden tardar hasta tres días, lo que lleva a prescripciones incorrectas o innecesarias, aumentando así el riesgo de complicaciones y fomentando la aparición de resistencias a los antibióticos.
El equipo de investigación ha implementado métodos que permiten analizar directamente las muestras de orina respecto a la efectividad de los antibióticos. Al evitar la estandarización habitual del cultivo bacteriano en laboratorio, este nuevo procedimiento reduce el tiempo hasta obtener resultados hasta 24 horas.
Un enfoque más preciso en el tratamiento
“Cuanto antes sepamos qué antibiótico es efectivo, más específica será nuestra terapia”, afirma Oliver Hayden, profesor titular de Biomedicina Electrónica en TUM. “Esto nos permitirá utilizar menos antibióticos de amplio espectro, los cuales deberían ser administrados con precaución debido al riesgo de desarrollo de resistencias”. Los datos obtenidos muestran que este nuevo método se alinea bien con las técnicas establecidas, alcanzando una coincidencia del 94% con los resultados obtenidos por métodos convencionales. Las discrepancias observadas se utilizan para optimizar aún más el proceso, especialmente en casos con bajas concentraciones bacterianas o infecciones mixtas.
El objetivo final es desarrollar un test pequeño y fácil de usar que pueda aplicarse en cualquier consulta médica y eventualmente permitir autoevaluaciones en casa mediante un kit basado en papel y una aplicación para smartphone que muestre los resultados.
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