La expansión del acceso a las terapias psicológicas podría reducir el desempleo. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Manchester sugiere que mejorar el acceso a las NHS Talking Therapies podría ser una solución efectiva para mitigar la inactividad económica a largo plazo que enfrentan las personas con problemas de salud mental arraigados. Este hallazgo se presenta en un contexto donde las necesidades de salud mental están en aumento.
Los resultados, publicados en el International Journal of Mental Health Systems, se basan en un análisis de datos de la Encuesta Anual de Población que abarca a más de 535,000 adultos en edad laboral entre 2015 y 2020. El objetivo era investigar si existían diferencias regionales en la disponibilidad de estas terapias y su relación con la participación en el mercado laboral.
El estudio reveló que las personas que reportaban problemas mentales a largo plazo tenían una probabilidad significativamente menor de estar activas laboralmente en comparación con aquellos sin tales condiciones, mostrando una brecha de participación del 36% en la muestra analizada. Tras ajustar por diversos factores personales y locales, se determinó que aumentar el número de citas ofrecidas por referencia en un promedio regional —equivalente a aproximadamente un 22% más— estaba asociado con una reducción del 0.92% en la brecha de participación laboral.
Implicaciones del estudio
Este efecto fue especialmente notable entre los individuos de entre 45 y 65 años, aquellos que no recibían beneficios y los hombres. Los investigadores subrayan que existe evidencia acumulada durante décadas sobre cómo tanto las terapias farmacológicas como las psicológicas pueden disminuir síntomas y mejorar aspectos como la productividad, el absentismo y la participación laboral.
El programa NHS Talking Therapies, implementado en Inglaterra hace 18 años, es considerado pionero al ser el primer esfuerzo a gran escala para ofrecer tratamientos psicológicos basados en evidencia, con el fin de reducir el estigma y facilitar el acceso a quienes buscan ayuda.
Joe Dodd, autor principal del estudio y doctorando en la Universidad de Manchester, afirmó: “Nuestros hallazgos sugieren que mejorar el acceso a terapias psicológicas no solo apoya el bienestar de las personas, sino que también puede ayudar a cerrar las brechas laborales históricas experimentadas por quienes padecen problemas mentales”. Además, Dodd enfatizó que “las políticas gubernamentales deben incluir estrategias relacionadas con la salud mental para aumentar la participación laboral”.
Recomendaciones para políticas futuras
- Se debe considerar cómo la expansión de servicios terapéuticos puede tener efectos indirectos sobre la actividad económica mediante mejoras en el comportamiento hacia buscar ayuda y una reducción del estigma asociado.
- Aproximadamente solo uno de cada cinco adultos en edad laboral diagnosticados con problemas mentales accede a un curso completo de NHS Talking Therapies, lo cual indica que podrían existir efectos comunitarios más amplios.
- El estudio fue financiado por el Consejo Económico y Social (ESRC) como parte del Programa de Capacitación Doctoral en Ciencias Sociales del Noroeste (NWSSDTP) y recibió apoyo adicional del Fondo Nacional Suizo para la Ciencia.
- Pueden consultar el artículo titulado “Availability of psychological therapies and workforce participation of individuals with long-term mental health problems: a retrospective observational study” aquí.
Si (
No(
