La percepción de los pacientes sobre la inteligencia artificial (IA) en el ámbito médico ha sido objeto de estudio en diversas investigaciones, pero hasta ahora no se había explorado a gran escala. Recientemente, un equipo internacional llevó a cabo una encuesta que abarcó seis continentes y más de 14,000 pacientes en 74 hospitales, revelando datos significativos sobre sus opiniones respecto al uso de la IA en la medicina.
El hallazgo central indica que **la aceptación de la IA disminuye** conforme empeora el estado de salud del paciente. Así, aquellos con condiciones graves tienden a rechazar su implementación en tratamientos médicos. Este estudio busca orientar el desarrollo futuro de aplicaciones de IA para que se alineen mejor con las necesidades y preocupaciones de los pacientes.
Aceptación general y diferencias por género
En términos generales, el 57.6% de los encuestados expresó una opinión favorable hacia la IA en medicina. Sin embargo, se observaron variaciones significativas entre géneros: **los hombres mostraron un 59.1%** de aprobación frente al 55.6% de las mujeres. Además, aquellos con mayor familiaridad con la tecnología y un entendimiento más profundo sobre la IA tendieron a ser más receptivos; **el 83.3%** de quienes afirmaron tener un buen conocimiento sobre IA apoyaron su uso en el sector salud.
Por otro lado, la investigación también destacó que **la gravedad de la enfermedad influye directamente** en la percepción negativa hacia la IA. Más del 55% de los pacientes con condiciones críticas manifestaron actitudes desfavorables hacia esta tecnología, comparado con solo un 6.6% entre aquellos que se consideraban saludables.
Preferencias sobre la explicabilidad y el control humano
Los resultados también revelaron preferencias claras entre los participantes respecto al uso y diseño de herramientas basadas en IA. Un notable **70.2%** consideró fundamental que las decisiones tomadas por sistemas de IA sean "explicables", es decir, que sus resultados sean comprensibles para los usuarios. Además, un **72.9%** expresó que deseaba que estas tecnologías funcionaran como herramientas complementarias, manteniendo así el control en manos de médicos humanos.
A pesar del interés por integrar la IA en diagnósticos médicos, solo un **4.4%** respaldó diagnósticos completamente automatizados por parte de máquinas, mientras que un pequeño porcentaje (6.6%) prefería diagnósticos sin ninguna intervención tecnológica.
Implicaciones para futuras investigaciones
Los investigadores advierten sobre una limitación metodológica relacionada con el contexto temporal del estudio realizado en 2023; desde entonces, los modelos lingüísticos han avanzado considerablemente y podría haber cambios significativos en las actitudes hacia la IA entre los pacientes. Dr. Felix Busch, asistente médico del Instituto para Radiología Diagnóstica e Intervencionista de TUM y uno de los autores principales del estudio, subraya: "Para entender cómo evoluciona esta percepción y asegurar que las aplicaciones médicas se adapten a las necesidades reales de los pacientes, son necesarias investigaciones adicionales".
Una nueva fase del estudio COMFORT ya está programada para explorar estas dinámicas utilizando el mismo cuestionario inicial.
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