Imperial College London se ha unido a una iniciativa nacional valorada en 4,5 millones de libras esterlinas destinada a fortalecer la cultura de investigación y mejorar las trayectorias profesionales de los investigadores. Este programa, co-liderado por la institución, está financiado por el Research England Development (RED) Fund, y busca transformar la manera en que se lleva a cabo y apoya la investigación en el Reino Unido.
El proyecto, denominado Research Professional Futures, tendrá una duración de cuatro años y tiene como objetivo aumentar la visibilidad, el reconocimiento y las oportunidades de carrera para los profesionales de la investigación en el país. Estos profesionales son el personal especializado que garantiza la calidad, ética e impacto de la investigación, apoyando su desarrollo y cultura. A pesar de su crucial contribución al ámbito académico, sus carreras han carecido históricamente de reconocimiento y claridad en cuanto a su progreso profesional.
Transformación del panorama profesional en investigación
La iniciativa está liderada por personal de servicios profesionales e informada por investigaciones previas. Imperial colabora con Teesside University, que actúa como proveedor principal, junto con Durham University y la Universidad de Warwick. Cada paquete de trabajo será dirigido por profesionales de la investigación, garantizando así un enfoque práctico y relevante.
El equipo del Departamento de Educación de la Universidad de Oxford, bajo la dirección del profesor Alis Oancea, se encargará de evaluar y analizar el proyecto en colaboración con Research Consulting Ltd., una firma especializada en políticas de investigación e innovación. Además, contará con el apoyo del Asociación de Gestores y Administradores de Investigación (ARMA) y el Network PRISM.
Aumento del reconocimiento para los profesionales de la investigación
Imperial también respalda al Network PRISM, una red interinstitucional creada para promover el desarrollo profesional y abogar por un mayor reconocimiento y seguridad laboral para los gestores especializados en proyectos de investigación. Esta labor complementa la contribución de Imperial al programa Research Professional Futures, conectando el proyecto con una amplia comunidad profesional.
"La sostenibilidad de una investigación líder mundial depende del personal profesional altamente cualificado que da forma a la calidad e impacto investigativo", afirmó la profesora Mary Ryan, Viceprovost (Investigación y Empresa) en Imperial College London. "Research Professional Futures ayudará a cerrar esta brecha proporcionando herramientas prácticas para fortalecer estas carreras".
Un futuro prometedor para los profesionales investigadores
A lo largo del proyecto, se analizará el panorama actual de los roles profesionales en investigación, se creará un marco unificado sobre habilidades y trayectorias laborales, así como nuevas iniciativas institucionales y regionales centradas en tecnologías emergentes. Se producirá un plan estratégico destinado a implementar cambios duraderos en el sector.
Más de 750 participantes y 75 organizaciones participarán en entrevistas, encuestas y grupos focales para recopilar información que informará sobre herramientas y recursos destinados a desarrollar comunidades profesionales motivadas y preparadas para el futuro.
"Es muy emocionante haber conseguido reconocimiento nacional e inversión para estos roles críticos pero a menudo invisibles", comentó la doctora Isabella von Holstein, líder del Network PRISM. "Esperamos proporcionar información valiosa para los profesionales e instituciones durante los próximos cuatro años". El programa comenzará en enero de 2026 y se extenderá hasta diciembre de 2029, dejando un legado accesible a través de una plataforma digital abierta gestionada por ARMA.
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