Descubrimiento clave en la división celular por investigadores del i3S
Científicos del Instituto de Investigación e Innovación en Salud de la Universidad del Porto (i3S) han realizado un hallazgo significativo que podría transformar nuestra comprensión sobre la división celular y su relación con el cáncer.
Un equipo internacional, liderado por el investigador Carlos Conde, ha identificado un mecanismo que actúa como un interruptor de seguridad durante la mitosis. Este descubrimiento, publicado en la revista Current Biology, detalla cómo este interruptor regula una proteína crucial que puede detener todo el proceso de división celular hasta asegurar que los cromosomas se distribuyan correctamente.
Asegurar una división celular precisa es esencial, ya que cualquier error en la distribución del material genético puede llevar a un estado conocido como aneuploidía, que está presente en casi todos los tumores sólidos y muchas anomalías del desarrollo. Según Conde, “las células utilizan un sistema de control de calidad llamado ‘Checkpoint Mitótico’ para frenar la división celular hasta que todos los cromosomas estén correctamente conectados a la maquinaria celular responsable de su distribución”.
Mecanismo revelador para nuevas terapias contra el cáncer
El desafío ha sido identificar cómo se libera este freno sin precipitarse. El estudio revela que existe un interruptor molecular simple pero poderoso que controla una enzima específica llamada PP1, encargada de desactivar el freno cuando las condiciones son óptimas para la división.
Los resultados también indican que si este interruptor presenta fallos, pueden ocurrir errores en la distribución cromosómica, lo que resulta en células aneuploides con potencial tumoral. “Esto demuestra que afinar la actividad de PP1 es vital para asegurar que las células se dividan en el momento adecuado, generando nuevas células libres de errores genéticos”, aclara Conde.
Implicaciones futuras para tratamientos médicos
Este descubrimiento abre nuevas perspectivas para el desarrollo de estrategias terapéuticas. Los investigadores ahora cuentan con una nueva vía molecular para controlar la división celular. “Potencialmente, esto podría conducir al desarrollo de medicamentos dirigidos a este interruptor molecular, interrumpiendo así la proliferación descontrolada de células cancerosas”, concluye Carlos Conde.
Además, esta investigación podría ser crucial para mejorar el éxito en medicina regenerativa, donde es fundamental un crecimiento celular preciso.
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