Investigadores del Centro Tecnológico ITC –REDIT– han realizado un viaje a China en el marco de las jornadas BRT 2025, donde tuvieron la oportunidad de visitar hasta siete empresas líderes en la producción de materiales catódicos para baterías de ion litio. Este evento tuvo lugar en Quzhou, organizado por Huayou Cobalt, una de las principales referencias globales en este sector.
Durante su estancia, el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC) también fue sede de una reunión del consorcio del proyecto INTEGRA2H2, que busca fomentar la producción de hidrógeno renovable a partir de biomasa específicamente para el sector cerámico. Además, el ITC está involucrado en el proyecto BIOCONCER, que se centra en desarrollar sistemas cerámicos sostenibles mediante la combinación de baldosas finas con técnicas de bioconstrucción.
Innovaciones en el reciclaje de baterías
En noviembre, los investigadores del ITC asistieron a las jornadas BRT 2025, donde pudieron explorar tecnologías avanzadas para la recuperación de materiales a partir de baterías usadas. La visita incluyó un programa formativo y un recorrido por diversas plantas reconocidas por el gobierno chino en su lista blanca de empresas dedicadas al reciclado.
Los expertos del ITC tuvieron acceso directo a los procesos hidrometalúrgicos utilizados para obtener precursores como litio, cobalto, níquel y manganeso a partir de lo que se conoce como black mass, un polvo negro resultante del procesamiento de baterías. Esta experiencia les permitió evaluar el estado actual y las mejores prácticas en tecnología de reciclaje dentro del país más avanzado en este campo.
El ITC está diseñando una planta piloto para regenerar cátodos con diferentes químicas. Este enfoque promete ser más eficiente energéticamente y menos contaminante que los métodos tradicionales, consumiendo un 90% menos energía y emitiendo un 85% menos gases de efecto invernadero. Con Europa enfrentando una creciente necesidad de baterías —se estima que requerirá 400 millones en los próximos 50 años— esta tecnología podría reducir significativamente la dependencia externa.
Producción sostenible y nuevas tecnologías
El proyecto INTEGRA2H2, financiado por el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico, tiene como objetivo principal la obtención de hidrógeno renovable a partir de biomasa agrícola y forestal. Este esfuerzo incluye innovaciones en almacenamiento y combustión para su uso inmediato en sectores intensivos como el cerámico.
A través del análisis ambiental completo del ciclo de vida (ACV), se busca garantizar que los procesos sean sostenibles y contribuyan a varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). El proyecto no solo promueve la eficiencia energética sino que también aborda desafíos medioambientales actuales mediante la colaboración entre organismos e instituciones educativas.
Por otro lado, el ITC también trabaja en el desarrollo del proyecto BIOCONCER, centrado en crear soluciones cerámicas que respeten el medio ambiente al integrar baldosas con bajo impacto ambiental. Este enfoque se alinea con las necesidades contemporáneas frente a la emergencia climática y otros factores sociales.
Nuevas propiedades funcionales en materiales cerámicos
El Instituto también ha lanzado la iniciativa SUFKER, cuyo propósito es desarrollar materiales cerámicos con propiedades funcionales mejoradas sin alterar su estructura interna. Utilizando métodos químicos sostenibles, este proyecto busca incrementar características como la conductividad eléctrica o la actividad antimicrobiana.
Con estas innovaciones, el ITC no solo aspira a mejorar la durabilidad y funcionalidad de los materiales cerámicos sino también abrir nuevas oportunidades aplicativas en sectores clave como construcción y salud. Estas iniciativas reflejan un compromiso firme hacia un futuro más sostenible y tecnológicamente independiente para Europa.
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