La Universidad del Norte se encuentra en la vanguardia de investigaciones que buscan establecer un vínculo entre las ciudades y sus ecosistemas. Un ejemplo destacado es el proyecto En busca del Jagüey, liderado por la profesora Lucía Rojas Bernal, del Departamento de Arquitectura. Esta iniciativa fue seleccionada en la convocatoria ‘Esto lo cambia todo’ de la Vicerrectoría de Investigación, Creación e Innovación.
El objetivo principal del proyecto es investigar y recuperar el significado histórico, social y ambiental de los jagüeyes, antiguos depósitos de agua utilizados en Barranquilla y otras regiones de Latinoamérica desde épocas prehispánicas. Estos cuerpos de agua fueron una solución vernácula ante la sequía, pero con el crecimiento urbano, muchos han desaparecido, llevándose consigo parte de la memoria colectiva.
“Estos cuerpos de agua se han desvanecido junto con la memoria sobre su existencia, y revelarlos hoy es una oportunidad para repensar nuestra relación con el agua y con el territorio”, afirma Rojas, enfatizando uno de los pilares conceptuales del proyecto.
Un Enfoque Integral: Investigación, Arte y Participación Comunitaria
En busca del Jagüey combina diversas disciplinas como el urbanismo del paisaje, la cartografía y el arte colaborativo. El enfoque incluye herramientas de diseño participativo y trabajo comunitario, buscando promover una relación más sostenible entre la ciudad, sus habitantes y el paisaje a través de procesos de cocreación que recuperen memorias locales sobre el agua.
Para llevar a cabo esta propuesta, se han diseñado cuatro dispositivos interactivos e itinerantes que abordan diferentes dimensiones del jagüey:
- En torno al Jagüey: ofrece una representación simbólica del espacio ausente de estos cuerpos de agua.
- La memoria del agua: presenta cartografías superpuestas que permiten explorar distintas temporalidades del sistema hídrico urbano.
- Historias de Jagüeyes: un dispositivo narrativo que recoge recuerdos y relatos vinculados al agua en Colombia y Latinoamérica.
- Refugios de biodiversidad: visibiliza a los jagüeyes como hábitats ecológicos para especies no humanas.
“Cada dispositivo funciona como un mediador que permite a las comunidades participar activamente en la construcción de memoria”, explica Rojas. Este enfoque no solo muestra resultados, sino que también activa procesos creativos. En cada taller se cocrean nuevas cartografías que se archivan y suman a las anteriores, convirtiendo la iniciativa en una exposición viva e itinerante.
Impacto Académico y Territorial: Un Proyecto Transformador
A lo largo de su desarrollo, En busca del Jagüey ha llevado a cabo al menos cinco talleres de cocreación, involucrando a 98 cocreadores entre estudiantes universitarios y miembros del público general en lugares como la Universidad del Norte, el corregimiento de La Playa y la Biblioteca Popular del barrio La Paz. Estas actividades han permitido reconstruir la historia de los jagüeyes en Barranquilla, generar mapas interpretativos y visibilizar relaciones entre sociedad y naturaleza que suelen quedar fuera de la cartografía convencional.
Los logros alcanzados por este proyecto también han tenido repercusión internacional. Fue presentado en la XXIII Bienal de Arquitectura y Urbanismo de Chile, destacándose como un proyecto transdisciplinar e itinerante que reafirma el valor de la investigación-creación para abordar problemáticas urbanas y ambientales complejas.
"En busca del Jagüey no solo busca preservar la memoria de estos espacios, sino transformar su ausencia en una herramienta para imaginar un futuro más sostenible", concluye Rojas, encapsulando así el espíritu transformador detrás de esta investigación que conecta pasado, presente y futuro. Con iniciativas como esta, Uninorte reafirma su compromiso con una investigación que dialoga con el territorio e involucra a las comunidades para enfrentar los desafíos ambientales contemporáneos desde el Caribe colombiano.
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