El grupo de investigación Avances en la Educación Transcultural para una Transformación Adaptativa (REACT) de la Universidad de Alicante (UA) ha logrado un avance significativo en el ámbito de la retroinformática. Han desarrollado un dispositivo de almacenamiento externo innovador que permite a microordenadores clásicos, como el Amstrad CPC, ZX Spectrum y Commodore, recuperar su funcionalidad original con una fidelidad excepcional.
Este nuevo sistema es capaz de adaptarse a disquetes de diferentes tamaños: 3 pulgadas (3’’), 3,5 pulgadas (3.5’’) y 5,25 pulgadas (5.25’’), así como a tarjetas SD y memorias USB. Lo más destacado es que no requiere modificaciones en el ordenador original ni reprogramación del firmware. La invención está protegida por patente y surge ante la creciente dificultad para encontrar disqueteras operativas y las limitaciones que presentan los emuladores actuales.
Un dispositivo fiel a la experiencia original
La profesora Teresa Pozo-Rico, quien lidera el equipo investigador, señala que este dispositivo “replica de forma fiel las señales eléctricas y el comportamiento de una unidad de disquete original”. Esto permite ejecutar software antiguo tal como se hacía hace décadas. A diferencia de otras soluciones disponibles en el mercado, el grupo REACT destaca que su dispositivo mantiene la compatibilidad física exacta con los distintos formatos de disquete y recupera la experiencia auditiva original, un aspecto crucial para preservar la autenticidad histórica y mejorar la accesibilidad.
La tecnología implementada incluye un emulador de disquetera controlado por un microcontrolador, acompañado de una pantalla LCD, botones y un encoder rotativo que facilita la navegación por los archivos almacenados. Además, cuenta con un altavoz que reproduce en tiempo real el sonido del cabezal de lectura y un LED indicador del estado operativo. Todo esto se encuentra alojado en una carcasa impresa en 3D que se adapta perfectamente al espacio destinado para la disquetera original del ordenador.
Preservando la historia informática
Este desarrollo no solo representa un avance tecnológico, sino también un esfuerzo por preservar la historia informática y permitir que nuevas generaciones puedan experimentar lo que significó utilizar estos dispositivos en su época dorada. Con este innovador dispositivo, los entusiastas de la retroinformática podrán revivir momentos nostálgicos mientras disfrutan del sonido característico que acompañaba a sus juegos y aplicaciones favoritas.
En resumen, el trabajo realizado por el grupo REACT es un claro ejemplo de cómo la investigación universitaria puede contribuir a mantener viva la memoria tecnológica del pasado, ofreciendo soluciones prácticas para aficionados y coleccionistas por igual.
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