Historiadores de la Universidad de León han realizado un descubrimiento significativo en el yacimiento de La Peña del Castro, ubicado en La Ercina, donde han documentado un complejo religioso de la Edad del Hierro que se considera único en el norte de la Península Ibérica. Este hallazgo se produjo durante la octava campaña de excavación llevada a cabo en agosto de 2025 por el grupo de Investigación Historia y Arqueología. Según el director de las intervenciones arqueológicas, Eduardo González Gómez de Agüero, los trabajos revelaron un edificio destinado al culto que presenta un notable estado de conservación y contiene restos de ofrendas tanto animales como vegetales.
El complejo está compuesto por diferentes edificios de culto que se encuentran cerca de una de las principales entradas del asentamiento. Las investigaciones indican que estas estructuras fueron utilizadas entre los siglos II y I a.C. El director del proyecto destaca que el uso ritual del lugar está evidenciado por la presencia de combustión relacionada con un altar y diversas ofrendas encontradas en su interior.
Un Edificio con Características Únicas
El edificio principal, construido en piedra, tiene una planta singular en forma de “D” y un diámetro aproximado de seis metros. Su construcción utiliza arenisca amarilla, lo que le otorga características particulares. El acceso al interior se realiza mediante una entrada sobreelevada con escalones, donde se encuentra un gran altar cuadrangular cuya superficie ha sido intensamente alterada por el uso del fuego. En este altar se recuperaron restos carbonizados que sugieren la realización de rituales complejos.
Este templo está directamente relacionado con otra estructura descubierta en 2014, situada frente a él y conectada mediante un paso elevado. Este segundo edificio también presenta una planta similar y es más grande, alcanzando hasta ocho metros de diámetro. Ambas construcciones forman parte de un conjunto arquitectónico religioso que refleja prácticas culturales significativas para las comunidades locales.
Un Complejo Religioso Excepcional
La importancia del hallazgo radica no solo en su excepcionalidad arquitectónica, sino también en su contexto urbano. Estos edificios son considerados como parte fundamental del proceso de monumentalización del poblado, lo que indica una creciente complejidad social entre sus habitantes. Según González Gómez, este complejo religioso proporciona información valiosa sobre las creencias y modos de vida en la Edad del Hierro, especialmente difíciles de documentar en esa época.
A pesar de que existen otros espacios rituales similares en el norte peninsular, el conjunto encontrado en La Peña del Castro destaca por su excelente estado de conservación y su organización estructural. Los análisis realizados sobre los materiales recuperados abrirán nuevas vías para entender mejor las dinámicas sociales y religiosas antes de la llegada del Imperio Romano.
Apoyo Institucional y Futuras Investigaciones
Las excavaciones realizadas forman parte del proyecto “Territorio y Patrimonio”, que busca fomentar un turismo cultural sostenible en áreas rurales y está cofinanciado por el programa INTERREG VI-A junto a la Junta de Castilla y León. Además, se contó con el respaldo económico del Ayuntamiento local para llevar a cabo estas investigaciones.
Los trabajos continúan desarrollándose en la Universidad de León, donde el grupo responsable no solo lleva a cabo las excavaciones, sino también los análisis necesarios para profundizar en este fascinante periodo histórico.
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