Antonio Molina, destacado catedrático de Bioquímica y Biología Molecular en el Departamento de Biotecnología-Biología Vegetal de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica, Alimentaria y de Biosistemas (ETSIAAB) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), ha sido nombrado nuevo académico de la Real Academia de Ingeniería de España. Este reconocimiento se formalizó durante el pleno celebrado en noviembre de 2025.
Molina lidera el grupo de investigación sobre Inmunidad vegetal activada por glicanos derivados de paredes celulares, en el Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas (CBGP), un centro que es fruto de la colaboración entre la UPM y el Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) del CSIC. Durante su gestión como director del CBGP, que se extendió desde febrero de 2016 hasta febrero de 2024, este centro obtuvo dos acreditaciones como Centro de Excelencia Severo Ochoa por parte del Ministerio de Ciencia e Innovación, con Molina al frente de ambos programas.
Nuevos Avances en Inmunidad Vegetal
La labor investigadora del profesor Molina se centra en desentrañar las bases genéticas y moleculares que subyacen a la inmunidad vegetal. Su trabajo busca aplicar estos conocimientos para desarrollar tecnologías sostenibles que protejan los cultivos contra enfermedades y plagas, las cuales representan una amenaza significativa para la producción agrícola. Su grupo ha logrado avances notables en la caracterización de nuevos mecanismos inmunitarios en plantas, así como en la identificación de componentes moleculares clave para resistir patógenos.
Con más de 90 artículos científicos publicados en revistas internacionales reconocidas, sus investigaciones han tenido un impacto considerable en los campos de agricultura y biología vegetal. El Dr. Molina ha dirigido 14 tesis doctorales y actualmente co-dirige otras cuatro, contribuyendo así a la formación académica y profesional de nuevos investigadores.
Innovación y Transferencia Tecnológica
A lo largo de su carrera, Antonio Molina ha estado profundamente involucrado en actividades relacionadas con la innovación y transferencia tecnológica dentro del ámbito agrícola. Es co-inventor de cinco patentes y dos know-hows licenciados a diversas empresas, algunas operativas a nivel internacional. Junto al catedrático Francisco García-Olmedo, fue co-inventor de la primera patente española en biotecnología vegetal que fue licenciada a una multinacional.
Además, es co-fundador de varias empresas emergentes basadas en conocimiento derivadas del CBGP, incluyendo Plant Response Biotech SL y FAIR Data Systems SL. Su compromiso con la investigación también se extiende a su papel activo en gestión I+D+i, promoviendo modelos científicos innovadores y asesorando a diferentes entidades sociales.
Papel Académico y Futuro Compromiso
A lo largo de sus 32 años en la UPM, el profesor Molina ha formado a numerosos estudiantes en diversas disciplinas relacionadas con la ingeniería agraria y biotecnología. Recientemente, su enfoque docente se ha centrado en competencias transversales como innovación y aspectos legales vinculados a esta área.
La ceremonia oficial donde tomará posesión como académico será el 22 de septiembre de 2026. En este acto, pronunciará su discurso inaugural ante Pilar Carbonero Zalduegui, quien será la encargada de responderle. Carbonero es reconocida por ser la primera mujer ingeniera admitida en esta prestigiosa academia y una pionera en el campo de la biotecnología vegetal en España.
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