Desarrollo de una herramienta innovadora en la UCV para combatir infecciones graves
Investigadores de la Universidad Católica de Valencia (UCV), en colaboración con los hospitales Universitari i Politècnic La Fe y General Universitario de Valencia, han creado una herramienta clínica destinada a anticipar infecciones graves provocadas por Candida auris. Este hongo hospitalario multirresistente se ha convertido en una de las amenazas más serias para la salud pública, especialmente en las unidades de cuidados intensivos (UCI).
El estudio que respalda esta iniciativa ha sido publicado en la prestigiosa revista científica The Lancet Infectious Diseases. El equipo, liderado por Víctor García Bustos y Francesc Puchades, junto a Miguel Salavert, jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital General Universitario de Valencia, destaca por su labor docente e investigativa en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la UCV.
Este trabajo se inscribe dentro de un esfuerzo global por mejorar la prevención, diagnóstico y tratamiento de infecciones causadas por patógenos multirresistentes en el ámbito hospitalario. La persistencia del hongo Candida auris en superficies y equipos médicos, así como su resistencia a múltiples antifúngicos, hace urgente el desarrollo de herramientas clínicas que permitan una respuesta rápida y efectiva.
La amenaza creciente del hongo hospitalario
Según datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), Candida auris sigue expandiéndose en hospitales europeos, lo que subraya la necesidad imperiosa de contar con métodos clínicos que faciliten una intervención precoz. España fue pionera en Europa continental al registrar un brote de este hongo en 2016, específicamente en la Comunitat Valenciana. Desde entonces, diversos equipos clínicos e investigadores han centrado sus esfuerzos en comprender mejor este patógeno y controlar su propagación.
A pesar de que este hongo puede colonizar a los pacientes sin causar síntomas evidentes, existen casos donde puede derivar en infecciones invasivas como la candidemia, que presentan un alto índice de mortalidad. Uno de los mayores desafíos para los profesionales sanitarios es identificar qué pacientes colonizados corren mayor riesgo y necesitan un tratamiento antifúngico inmediato.
AURIS Score: Una herramienta clínica revolucionaria
Para abordar este desafío, el equipo investigador ha desarrollado el AURIS Score, una herramienta clínica sencilla y aplicable directamente al paciente que permite estimar el riesgo real de infección invasiva en aquellos colonizados por este hongo. El estudio se fundamenta en el análisis de una cohorte bicéntrica compuesta por 422 pacientes adultos críticos ingresados durante brotes prolongados entre 2017 y 2020. De estos pacientes, un 16 % desarrolló una infección invasiva.
García Bustos resalta que “el estudio se basa en datos clínicos, microbiológicos y epidemiológicos recopilados rigurosamente durante varios años”, lo que ha permitido crear una herramienta robusta y práctica. Por su parte, Puchades enfatiza la importancia de la colaboración entre diferentes centros del sistema sanitario valenciano para enfrentar este patógeno crítico.
Identificación precisa del riesgo mediante cuatro factores clave
El análisis realizado identificó cuatro factores determinantes asociados a un mayor riesgo de infección invasiva por Candida auris: el uso de nutrición parenteral total, exposición previa a antifúngicos, colonización del hongo en múltiples localizaciones del organismo y su detección en muestras urinarias. La combinación eficaz de estos elementos permite al AURIS Score identificar con fiabilidad a los pacientes con bajo riesgo.
Miguel Salavert añade que “esta herramienta facilita decisiones clínicas más seguras y personalizadas”, optimizando así los recursos terapéuticos disponibles. Este avance refuerza el compromiso de la Universidad Católica de Valencia con la investigación biomédica internacionalmente relevante y mejora directa en la práctica clínica y seguridad del paciente.
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